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奶奶的后背，李翁后到，用拐杖把奶奶打倒在地，又拿石头一下下、一下下砸奶奶的头！起初奶奶还能说话，我求李生快去找大夫，他就在一边冷笑，直到奶奶没声音了，才愿意把她抬上驴车带走……”

    说到这儿，李婵娘抽泣起来，堂上一片静寂，只剩下主簿的毛笔在纸上游走的声音。

    “……回家后，李氏父子便出门喝酒，到了晚上，奶奶便不行了，我拿了彩礼的钱，去到处求大夫，大夫来开了几帖吊命的药，可奶奶却还是没醒。李氏父子回家后，发现彩礼钱被我换了药，又将我打了一顿，李翁让儿子去外面捡张草席回来，我就知道他们想把奶奶直接埋了……就连夜带着奶奶逃出了庄子。”

    李婵娘说得声泪俱下，便是连堂外怀着看热闹心思的人也为之动容。可这里是公堂，凡事讲求以证服人，徐鸣山听后，神色并无变化，转而对旁侧道——

    “主簿。”

    那主簿停下笔，抽出一卷案宗，道：“李婵娘所言，昨日衙中已派差役核实，郊东村中的确有村民看见了伍氏被装在驴车上带回宅子，但目击之人听李翁言，是伍氏自己摔伤，并未承认出于殴打。至于案发之地，由于连着两日秋雨冲刷，血迹难以辨认，并无切实证据可以指证。”

    徐鸣山道：“李氏父子，你们如何说？”

    李家儿子眼神闪烁了一阵，沉默不语，那李翁此刻却是气定神闲道：“草民冤枉，婵娘自幼便受伍氏溺爱，目无父兄，以至于养出她这个骄纵任性的性子。自从嫁的人不合她的心意，她便哭闹不休，岂不知父母之命媒妁之言？还恩将仇报，罔顾她奶奶的疼惜，借着亲人之死生事，依草民看，若是大人由着她这般装可怜，往后天底下的儿女一旦受了委屈，就都敢理所应当地不遵孝道、谋害父母了！”

    “你胡……”

    李婵娘气急，一旁的卫瑾抢先一步，肃容道——

    “那你是不承认杀人之事了？”

    李翁叹道：“小郎君，前几日看你前呼后拥的，无非是想充英雄，强按一个罪名给我们这些贫弱之人，可没做过的就是没做过，便是伍氏在公堂上显灵，也会为我这个结发夫君证明清白。”

    李家儿子帮腔道：“对对对，我家的事，本就该按着家法办。”

    卫瑾年纪虽小，但毕竟身怀皇族教化，无形中便流露出一股贵胄应有的威严。

    “杀人是国事，不是家事。”

    被他审了两日，李翁虽老成精了，但也有点怕他，便道：“小郎君口口声声说老夫杀人，验伤的大夫是你们的，仵作也是你们的，你们说什么便是什么。草民命贱，也容不得你这般糟蹋，除非拿出证据来，否则就算闹到阎罗殿前，老夫也占着理儿！”

    卫瑾回头看着堂外挤挤挨挨的百姓，朗声道：“家师说过，我朝之所以与匈奴蛮荒不同，乃在于我们知礼义，明廉耻，人如树木，一生走来，不知消耗多少父母之精血，百姓之耕耘，故每一人性命皆是珍宝，不可轻弃之。一人行恶有悔，天子便以仁教化，使之明礼知耻。而不知耻、继而毁伤他人性命者，不配教化，只配刑罚。”

    ……是个仁君，与先帝相比，若是临朝理事，显然欠些威慑。

    徐鸣山静静看着卫瑾，心中刚浮现此评语，便又见卫瑾大步向前，掷地有声道——