证物：一张不记名支票（剧情章无H） (第1/2页)

    ［一张金额十分高昂的不记名支票，出具机构为威廉姆证券公司。付款人丹琼－R。调查结果显示，这位家境贫寒的丹琼先生一辈子都没有离开过家乡小镇。］

    “您来的正是时候，莱斯特先生。”

    加利蔓修女谄笑着停在门口。她是个身材高大而丰满的中年女人，有一张发面团似的圆脸和尚算端正的五官，因为为人和善且信仰虔诚在附近颇有美名。

    “你一向会让我满意。”莱斯特用他的黑檀木手杖轻敲地板，矜持地微微点了点下巴，“你这里总是有好东西，加利蔓修女……”

    她微笑着打开了门，走进这栋比她年纪还要大的老房子。屋内的装修十分简洁，没有任何不必要的家具和装饰物。“您对上次的货物还满意吗？很多人对付不来那种类型，但您跟他们都不一样，我知道您可以……”

    莱斯特笑了：“女士，您没必要奉承我。您的东西毫无疑问是上等品。”

    女人快活地眨眨眼，声音中带上了一丝欣喜：“您今天想要什么类型的呢？最近新来了一批白葡萄酒，十几年的，质量也很不错。”

    “老实说，有点喝腻了。”

    “那红酒如何呢？跟白的是两种风味。十几年的最受欢迎，二十年的也不差多少。您要是想要十年以内的，我也能给您弄一些来。”他们走过客厅，停在另一道小门前。她用保养得当的手指在手包里摸索了一阵子，拽出一大把铜制钥匙来，发出丁零当啷的声响。她从里面挑出一把，打开了门。

    门里是一条蜿蜒着向下的阴暗走廊，空气中泛着底下泥土特有的陈腐腥味。加利蔓按下开关，昏黄的灯光瞬间铺满了整条走廊。她回过身，仔仔细细地锁好门，带领客人继续向下。

    地下室被分隔成了几个小房间，每间都用牢固的铁门与外界隔开。“还是老样子，先看白葡萄酒吗？”莱斯特点头，手杖不轻不重地敲打着地面。加利蔓又挑出一把小钥匙，打开了第一扇门。

    莱斯特以鹰一般的挑剔眼光扫视着门内的“白葡萄酒”，那些样貌姣好的少年。他们一个个或高或矮，或瘦弱或健壮，或麻木或恐惧，在客人面前赤裸裸地接受检阅。莱斯特一个个看过去，不时让某个男孩原地旋转或抬起胳膊。然后他说：“修女，这些都太普通了。我需要更好一点的。”

    “啊，先生，这有点困难了。货源供应不上，我也没有办法。”加利蔓的脸上堆着假笑，“这一批是刚来的，都是好货色，您只要带回家养上个一年半载，保准用得满意。”

    莱斯特不置可否。“先看看红葡萄酒吧。”加利蔓笑了笑，在那些男孩们面前关上铁门并上了锁。有几个男孩扑过来摇门，制造出沉闷刺耳的噪声。加利蔓回身啐道：“今天你们别想吃饭，狗娘养的废物！”

    那位贵族先生的脸上是闲适的微笑，似乎他正处在某处宴会大厅而非潮湿逼仄的地下室。加利蔓又开了另一扇门，里面是所谓的“红葡萄酒”，既有不满十岁的女童也有成熟丰满的女子。她们三两个挤在一起，坐在冰冷的水泥地上瑟瑟发抖。

    “这些要好上一些，但是没那么好。”莱斯特昂起头，毫不掩饰自己的失望，“如果我需要的只是这种货色，我又何必来找你？”