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    ，谢琅饭后把牲口牵出去，前里长谢建康来了。

    谢琅也不说话，就笑眯眯看着他。

    谢建康被他看得非常不自在，期期艾艾地问，“你真没法子？”

    “有。”谢建业心中一喜。谢琅道，“赶明儿王大公子过来，我叫他带你去见陛下，叫陛下问问他身边的术士。”

    谢建康好生尴尬，“陛下身边的术士有法子，夏天那会儿就不可能有蝗虫。”

    “您还知道啊？蝗虫都只能靠鸡鸭，瘟疫我有什么办法？”谢琅白了他一眼，就拿着粪筐转身回屋。

    谢建康见状，在门口沉吟半晌，到家就让他儿子把家里的鸡鸭送去城里的大酒肆，能卖多少卖多少。然而，谢伯文兄弟和谢二郎以及小七的两个伯父也是这样干的。

    小酒肆一天顶多卖出去一两只。大酒肆卖的多，架不住这几家鸡鸭多。结果到除夕，前里正谢建康家里的鸡鸭才卖掉三成。

    谢琅仔细观察一番，发现除夕当天杀两只鸡的人家屈指可数，也没逼他们多吃点。

    二月中，天气变暖和，谢琅牵着牛，扛着犁下地试试可不可以犁地。发现可以，谢琅就把家里的十四亩地全犁了。

    担心倒春寒，犁好没种，又过半个月，谢琅才把小麦和红薯、棉花种下去。

    谢建业一家人多，谢大郎和谢二郎两家忙他们的地，姚桂芝和谢建业帮谢琅种红薯和棉花。

    栽棉花的时候，姚桂芝便同谢琅聊，“你年前说今年可能有瘟疫，到现在没有，村里人该笑话你了。”

    “我说可能，没说一定有。”谢琅道。

    姚桂芝“到他们口中就是一定有。”

    “笑话就让他们笑话把。”谢琅道，“你家还有多少？”

    姚桂芝“你姐嫁了，家里就还有我和你大伯，下的蛋吃不完，拿去卖也卖不了几个钱，我就留四只鸭子和四只鸡。听说你家只剩十只了？”

    谢琅点点头，“你把鸡鸭和驴分开。”

    “还能传染给驴？”姚桂芝忙问。

    谢琅“人都能传染。对了，我早两天去城里医馆里问过，他们也说多喝点姜汤，多吃点豆子做的东西，多吃点瘦肉，人的身体好了，不容易被传染。”

    谢琅以前说过要多吃豆子做的东西。姚桂芝也没问为什么，“那是吃鱼肉还是羊肉？”

    “鱼肉。”谢琅道。

    翌日，姚桂芝又杀了一只鸡和一只鸭，把两个儿子叫过去同他们一起吃。

    村里人是不舍得像她这样吃，可姚桂芝家的鸡鸭都快吃没了，还吃？村里人不禁犯嘀咕，难道真有瘟疫？

    不管真假，那天每家每户都杀了两只鸡。等地种好了，又杀了两只。

    今年可谓风调雨顺。谢琅种庄稼之前，下了一场雨。庄稼种下去又下了一场雨。

    清明时节雨纷纷，谢琅也没在意，然而，雨停下，村里咳嗽打喷嚏的人多了。谢琅立刻叫夫子停课，什么时候开课等他通知。

    谢琅不但把小七和那三只拘在家里，连牲口都不往外牵。不过，他没窝在家里。因为他是里长，每天饭后满