，那婆娘好似母牛托生。怎的?淫性太大!一 (第7/11页)

上，你替我不得时，自然着急，不消你担隔夜忧。况且这样美缺，别人用银子谋干，尚不能勾，如今承赵尚书一片好意，特地差人送上大门，我若不去做，反拂了这段来意。我自有主意在此，你不要阻挡。」

    瑞虹见父亲立意要去，便道：「爹爹既然要去，且把酒来戒了，孩儿方才放心。」

    蔡武道：「你晓得我是酒养命的，如何全戒得，只是少吃几杯罢。」还说下几句口号：

    老夫性与命，全靠水边酉。

    宁可不吃饭，岂可不饮酒。

    今听汝忠言，节饮知谨守。

    每常十遍饮，今番一加九。

    每常饮十升，今番只一斗。

    每常一气吞，今番分两口。

    每常床上卧，今番地下走。

    每常到三更，今番二更后。

    在要裁减时，性命不值狗。

    且说蔡武次日叫家人蔡勇，在淮关写了一只民座船，将衣饰细软，都打点带去。择了吉日，备猪羊祭河，作别亲戚，起身下船。艄公扯起蓬，由扬州一路进发。

    你道艄公是何等样人？那艄公叫做陈小四，也是淮安府人，年纪三十以外，雇着一班水手，共有七人，唤做白满、李松子、沉铁法、秦小元、何蛮二、余蛤巴、凌歪嘴。这般人都是凶恶之徒，专在河路上谋劫客商。不想蔡武今日晦气，下了他的船只。

    陈小四起初见发下许多行李，眼中已是放出火来，及至家小下船，又一眼瞧见瑞虹美丽，心中愈加消魂。暗暗算计：「且远一步下手，省得在近处，容易露人眼目。」

    不一日，将到黄州，乃道：「此去正好行事了，且与众兄弟说知。」走到梢上，对众水手道：「舱中一注大财事，不可错过，乘今晚取了吧。」

    众人笑道：「我们有心多日了，因见阿哥不说起，只道让同乡份上，不要了。」

    陈小四道：「因一路来，没个好下手处，造化他多活了这几日！」

    众人道：「他是个武官出身，从人又众，不比其他，须要用心。」

    陈小四道：「他出名的蔡酒鬼，有什麽用？少停，等他吃酒到更深，放开手砍他娘罢了，只饶了这小姐，我要留她做个压舱娘子。」

    商议停当。少顷，到黄州江口泊住，买了些酒肉，安排起来。众水手吃个醉饱。扬起满帆，舟如箭放。那一日正是十五，刚到黄昏，一轮明月，如同白昼。至一空阔之处，陈小四道：「众兄弟，就此处吧，莫向前了。」霎时间，下蓬抛锚，各持器械，先向前舱而来。

    迎头遇着一个家人，那家人见势头来的凶险，叫声：「老爷不好了！」说时迟，那时快，叫声未绝，顶门上已遭一斧，翻身跌倒。那些家人，一个个都抖衣而颤，哪里动弹得。被众强盗刀砍斧切，连排直杀去。

    且说蔡武自从下船之后，初时几日，酒还少吃，以后觉得无聊，夫妻依先大酌，瑞虹苦谏不止。那一晚与夫人开怀畅饮，酒已吃到九分，忽听得前舱发喊。瑞虹急叫丫鬟来看，那丫鬟吓得寸步难移，叫道：「老爷，前舱杀人哩。」

    蔡奶奶吓得魂不附体，刚立起身来，众凶徒已赶进舱。蔡武兀自朦胧醉眼，喝道：「我老爷在此，哪个敢？」

    沉铁法早把蔡武一斧砍倒，众男女一齐跪下，道：「金银任凭取去，但求饶命。」

    众人道：「两件都是要的。」

    陈小四道：「看在同乡情上，饶他砍头，与他一个全尸首罢了。」即叫快取绳子，两个奔向后梢，取出绳子，将蔡武夫妻二子一女及众仆人丫鬟一起绑起。

    蔡武哭对瑞虹道：「不听你言致有今日。」声犹未绝，都窜向江中去了。只留瑞虹及四五个颇有姿色的丫鬟。

    有诗为证：

    金印将军酒量高，绿林暴客逞英豪。

    无情波浪兼天涌，疑是胥江起怒涛。

    瑞虹见合家都杀，独不害她及几个丫鬟，料必然来侮辱。瞅个空子，奔出舱门，望江中便跳。由于双手背缚，跑动不便，被陈小四赶上，双手抱住道：「小姐不要惊恐，还你快活。」

    瑞虹大怒，骂道：「你这班强盗，害了我全家，尚敢侮辱我麽ｌ快放我自尽。」

    陈小四道：「你这花容月貌，叫我如何便舍得？」一头说，一头抱入后舱。

    瑞虹口中千强盗，万强盗，骂不绝口。众人闻听大怒道：「阿哥，哪里不寻了一个妻子，便受这贱人之辱！大家快活后，杀了这贱人。」便要赶进来。

    陈小四拦住道：「众兄弟，看我分上饶她吧，明日与你们赔情。」又对瑞虹道：「快些宗，你若再骂时，连我也不能相救。」

    瑞虹一头哭，心中暗想：「我若死了，一家之仇，哪个去报？且含羞忍辱，待报仇之后，死亦未迟。」方才宗，跌足又哭。陈小四安慰一番。

    众人已把尸首皆抛入江中，把船擦抹乾净，再把那几个丫鬟押入前舱，扯起满帆，又驶到一个沙洲边，将箱笼取出，要把东西分派。陈小四道：「