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  深色的袍服上已经被染红了一大块，他这几次的出血量和以前相比都大得不正常，他战战兢兢地收拾好衣服，不知道Gabriel会怎么处理这件事，他知道些什么吗？不，不应该有人能猜到他的秘密。

    他的侥幸没能维持多久，当天晚上，修道院的那个哑巴花匠来修剪花园里的玫瑰花，递给了他一张纸条，他不会认错，上面赫然是他那个好学生的笔迹。

    我有事找您谈一谈，请不要试图躲着我，我想您的秘密和一个等得焦心的人在一起未必安全。下周请照常来上课。

    他被魔鬼捉住了，这张纸条俨然是对他的判决。

    他在噩梦中度过了这一周，甚至在弥撒上念错了好几句祷词。到了教义问答课的那天，他还是硬着头皮去了侯爵的宅邸，令他吃惊的是，学习室里除了他那个好学生，还有据说正在视察领地里洪水状况的侯爵。

    “我没有打扰到你们吧？”头发已经有花白迹象的侯爵带着疲惫的微笑询问他，在Noah的眼里，这微笑堪称是天使的福音。

    他整堂课都在努力保持冷静，而Gabriel也表现得很平常，似乎在这间房里没有发生过什么异常事件。他是想用自己的守口如瓶换取他的守口如瓶？不一定，或许只是因为父亲的在场让他无法发难，或许等授课结束，他会找借口和自己独处。想到这里，Noah的心揪成了一团，他头一回如此害怕，害怕这孩子说要向他悔罪。

    眼见这堂课到了尾声，流利地回答了所有问题后，Gabriel突然对已然睡思昏沉的侯爵说，他想到城里去看看。

    “我来这儿已经有段时间啦，天天呆在这宅子里，我不觉得这是这片土地未来主人应尽的所有义务。我想到城里去，看看人们怎么生活，父亲大人。”

    侯爵对儿子的亲近颇为高兴，表示他最近没有外出计划，随时可以带他去。

    “我不要和您一起去，人人都认识您，和您在一起，他们会对我毕恭毕敬，在这宅子里我已经受够了这个。”

    “但你是不能一个人去的，我得给你找个看护人。”

    “这不就有一个吗？让Noah神父陪我去怎么样？”Gabriel转过头来笑眯眯地对他说。

    “这不会打扰神父您吗？我知道我儿子的要求有些任性。”

    Noah很想当场拒绝，但Gabriel意味深长的笑容和侯爵充满歉意的眼神抑制住了他，他只得表示，他得问问主教的意见。

    这虚弱的借口只能让他苟延残喘，主教颇为愉快地同意了侯爵的请求。

    “您是个年轻人，平日里除了尽心侍奉上帝，偶尔也要为自己散散心。”这包含关爱之情的话语，却是把他又往魔鬼的陷阱里推了一步。

    约定的日子到了，他换上了在修道院外穿的常服，在侯爵宅邸前和同样便装打扮的Gabriel汇合。他们没有坐侯爵的马车，而是雇了一辆车来到镇上。一摆脱掉车夫，Gabriel就好不拐弯抹角地直奔向街边的旅馆，要了一间大床房。钥匙的叮当声听在Noah耳里，便成了行刑的钟声。

    一进房，那魔鬼便跳到床上给自己找了个舒服的姿势。他盯着房间正中的Noah，眯着眼睛，用天使的音调说出了恶魔的低语。

    “现在，请您把衣服脱掉吧，不过不用太着急，我们今天还有不少时间。”