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缠着玄红衣料，像血。他小心跨过一截残柱，停在唯一完好的斗状玉器前。那颗非人非鬼者的心宛然犹在，说来也怪，谢拾冷血至极，心和血却还能冒出点儿热气来。

    他不知对她怀有何种感情。

    或戒惧——但凡是魔物，合该受得；或感佩，或同病相怜——又感佩什么？同病相怜什么？

    这世间，竟有那样一个妖物，剑刃刺进心头三分，微微斜挑，钻着剜着，还能如抽水烟的角妓一般颦着一对远山眉，脉脉含情，笑言哑哑，倩人把创口处理得精致些。仿佛在受刑之前，断绝谢宁筠性命的不是她。

    她提的两个条件也着实怪得很。

    一是每岁冬至，都得往佛堂中的无字碑浇一坛桂花酿，非南云最贵最香的花酿不可。

    二是她身故之后，躯骸必付之一炬，余烬须得撒得干净，一星半点都不能落在谢府。

    真是……令他，一言难尽。

    既许人之诺，必不负所托。谢怀温这人，确不比谢怀安的长袖善舞、步步为营，骨子里种着谢家人的“狠性”，所长者唯有一“忍”，故得以独立潇潇风雨之间，茫茫太虚之下，两袖空空，无贪无憎也无不平。

    他今日一访祠堂，也正因他是这么个人。

    “谢拾，你是死干净了，连想找你叙叙旧都只剩这么个阴森地方。”

    “城门那的海捕文书，我命人撕了，能把人画得如斯之丑，那画师也该‘流芳百年’了吧。”

    “南疆的小教王我见过几次，看脸，一次比一次更像块木头；看手段，一次比一次更像只狐狸，你教出来的徒弟？”

    “别嫌我话多，装了两年疯子，和真疯子也差不离了。”

    “没准还真疯了。”

    “……我前些天，在南云看到一个人，总觉得是你。”

    “我一定是疯了，她明明和你不像。”

    “活成那样……你回来，又是做什么呢？”

    谢怀温竭尽气力将那装过人心的玉斗推了个倒翻，它“咣当”几下滚进这废墟之中，完好无损得似个挣不脱的牢笼。

    满殿荒凉渗进骨髓，凝成亘古之悲意，过客已远去，仍如影随形。

    ……

    十里亭内，桃花依旧。

    蘅止展开画轴，予贵客一观。

    卷中翠色绵延，山峦起伏，有耆艾白首，亦有小儿垂髫。

    分明是和乐之景，陶陶之象。

    来客先痴，复怨，再悲，终长笑如狂。

    她异于常人的左手第六指轻轻搭在卷上，似恨似怀恋地虚虚一描，才仔细卷起画轴，朝画师蘅止道：“这画很好。”她悃款答谢，“我可为画师些做什么？”

    名冠京华的画师吸了口水烟斗，绛唇吐雾：“谢姑娘是毒道首屈一指的人物，为我师兄解毒，应该不难罢？”

    “不难。”她哂道，“谢焕是从黄泉爬回来的鬼物，什么样的毒，我没见过？”

    ……

    “自古以来，南疆有一禁术，即以命换命，以一人死谋一人生。”

    “逆天亡命，以人之躯，夺天之志，唯有魂飞魄散一途可走。”

    “若有一朝，你遇上能施此禁术之人……那便是你今生之不幸。”

    “他必是这世间至真纯之人，也必是这世间……至无情之人。”

    这无情之人，她确然遇上，也确然不幸。

    他予她命，亦予她名。而命与名，不啻为天地间最难破、难脱、难离的囹圄。予你七情六欲，也予你只影伶仃。

    踟躇三载，再入南疆，已是夕晖斜照。炊烟袅袅，四散无踪，归于天地之间。

    她的体貌已与“谢拾”没多少相像之处，只有左手的第六指还在。“谢焕”是她的王拿命换来的，她不舍得再切一刀。

    一路独行，有几个人她认不得，认得她的无有一人。

    阡陌纵横，间或能见年逾花甲的老者，七八岁争着要买嘴的孩童。她觅到一个糖人师父，照旧买了只糖兔子，却也不晓得买来做什么——她本也不爱吃甜的。

    她继续在这片亲切却陌生的土地上漂泊。

    天幕随她的游逛渐渐黯沉，桂香馥郁，渐散入夜风。

    桂香中有人独饮花酿，遥见她来，盈然莞尔：“阿拾，你回来了？”

    她逆风久立，怆恍不知所言。

    唯花香十里，不辞故人。

    （完）