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    僧灵罗真气虽滞，武力却未失，抽出腰间七星龙尘剑，挡开两三支羽箭，却听耳边一声娇呼，转头一看，见崔九郎肩头中了一箭，半跪在地上，赵芳主扶着他，娇声颤颤，显然是吓得不轻。

    僧灵罗以身挡住两人，又格开两只箭，回身迅速看了一眼崔九郎，见他面如金纸，气息低微，幸而神志仍然清明。僧灵罗单手将他架起，吩咐赵芳主随着自己，两人一齐将崔九郎架到走廊内。但听楼下喊杀阵阵，僧灵罗探身一看，见十数刺客挥锤舞剑，或从门口，或从窗外，攻了进来。幸而这端木明微服出巡，随身近卫跟了不少，尚可支持一阵。

    僧灵罗朝走廊看了一眼，见两侧厢房之内，有的关门闭户，坚守不出，有的将房门开了个口子，里面似是有人观望，有那胆子极大的，往外走了一步，却或被冷箭挂飞了幞头，往回跑时，靴子又被木地板的凹缝卡住，摔了个狗啃泥，狼狈不堪。赵芳主往前跑了两步，猛力拍一间厢房的门，呼道：

    “白二哥，柳三哥，开门，我是赵芳主！崔九郎受伤了，快放我们进来！”

    赵芳主连拍了几下，里面却悄无声息，无人应答。僧灵罗哼了一声，见旁边一个小房间，一脚踹开，却是一个储物用的隔间，里面桌椅货柜凌乱不堪，也顾不得许多，将崔九郎扛了进去。他扒开崔九郎领子，见那箭簇深没入肉，几个小钩子抓着皮肤，轻易取出不得，又见那周围血迹呈暗黑色，心知浸了巨毒，一时别无他法，用剑将箭身削断，只留着箭簇不拔。这时邢剑臣扶着赵芳主也进得隔间来，那赵芳主梨花带雨，犹自咬牙切齿：

    “生死关头便见人心了。平日说得话中带蜜，情好意坚，但凡以身涉险，便连个声儿也不敢吱。那出圈的猪见同伴待宰，还懂得挺身相救呢，可见人连猪也比不得的。”

    那隔间有个小小的木窗，僧灵罗朝外看一眼，正对着楼下马厩。他回身扫了邢、赵二人一眼，点点头，道：

    “你二人很好。”

    僧灵罗又问赵芳主：

    “你那白二哥、柳三哥叫什么名字？那房间里还有些谁？各在朝中所任何职？”

    赵芳主看他一眼，欲待不答，却为他威势所压，又被邢剑臣轻轻推了一下，不得不道：

    “白曲径，时任刑部侍郎；柳逸飞，为翰林院编修；另有陆流觞为起居舍人，秦七郎为太学博士，祖义武为着作郎。”

    僧灵罗点点头，对邢剑臣道：

    “人生在世，少不得几个狐朋狗友，只是伪君子、真小人，须得细细分清了！”

    那邢剑臣被他说得连连俯身点头。僧灵罗推门往外一看，见楼下厮杀正酣。忽然赵芳主惊叫一声，僧灵罗回身一格，刚刚挡飞一枚红袖镖，见一个穿烟红麻衣的刺客，从屋檐倒勾而下，一个滚翻，就从窗外钻了进来。

    僧灵罗与那人对了一眼，见他从腰间解下一条银索，末端系了一个银斧头，在空中甩成一个圈。那人见僧灵罗拔剑朝他挥去，也不硬接，就地一滚，滚到邢剑臣身边。他打量了邢剑臣一眼，见是普通文士，本不欲动手，却不料邢剑臣从背后抱住他，疾呼：

    “圣上快走！”

    赵芳主听他称“圣上”，捂口轻呼一声。那刺客眼中精光一闪，回身就要搠死邢剑臣，僧灵罗不得已，上去手起刀落，刺客人头骨碌碌滚在地上，一双眼睛圆睁着，颈血喷了一墙。赵芳主“唉呀”一声，将脸埋进邢剑臣怀里，不去看那惨景。僧灵罗心中亦是一怔，心道：

    “这虽然是幻境，但这刺客亦是有血有肉之人。我杀了他，和在现实中杀生，有什么区别？”

    心念一动，心魔顿生。僧灵罗朝小窗外看了看，自言自语道:

    “狮子楼在天子脚下，怎么打斗了这许久，竟不见半个禁军的踪影？”

    邢剑臣忍不住插嘴道：

    “南衙府司为赵相治下——赵相只怕不知芳主今日来狮子楼之事。那北司七营又多半是琅琊王心腹，圣上指望他们来救，只怕是——”

    僧灵罗一听，即便心下了然。端木明后日一并剪除了琅琊王与赵相党羽，未尝不是此日狮子楼埋下的祸因。他心中感慨，人世间因果重重，彼此纠结，又岂是解开端木明与崔九郎一个结，就能力挽狂澜的。想到这里，僧灵罗心下多了几分頽意，又转念一想，留在此处束手就擒，也不是办法。于是僧灵罗推开那小窗，估量了一下到一楼马厩的距离，回头对邢剑臣道：

    “这些刺客冲我而来，对你等并无杀意，你二人小心躲避。明日朝堂之上，还望你我君臣二人，能活着相见。”

    僧灵罗却扛了崔九郎，从那小窗翻身而出，跃到马厩棚顶上，又跳到一匹白马身上，解开辔头，立时驰纵而出。

    白马疾驰如飞，跨过白玉桥，顷刻将狮子楼远远抛在身后。九坊守卫见有人白日驰纵，排开一字，意欲拦住白马，那白马却颇为神骏，