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，大吃一顿，不想那狐狸却道：

    “我要一碟炸得金黄的北豆腐，一碟外酥里嫩的炸茄子，一碟红椒雪菜炒的笋丝，一碟碧绿油油的炒豆角，一盆清汤透亮的南瓜山药汤，再要时鲜水果——就来一碟紫罗香的葡萄吧。只许放素油，不许放半滴荤的。我鼻子尖得很，用过荤油的油锅，我一闻就能闻得出来的！”

    那伙计听得乐了，不想这二位衣着光鲜，跑到城中最大的酒楼来，竟要了一桌子普普通通的素菜。那伙计毕竟是见过世面的，也不嘲笑他们，记下菜单便去了。不一会儿四菜一汤、一道果品盛上来，那小狐也不客气，就着一碗米饭，一双筷子舞得跟风轮一般，埋头狂吃大嚼。

    忽然隔壁门上叩了两三声，一人粗声粗气道：

    “弹什么琵琶，打扰我们喝酒，不听不听！”

    又听一个油滑兮兮的声音说：

    “这小姑娘倒是生得漂亮，刘兄不解风情，不懂得怜惜这样如花似玉的美人儿。”

    另外一个听起来略熟悉、文质彬彬的声音道：

    “刘兄宋兄你们都别闹了，别吓着人家。这位姑娘独自一人，在这酒楼讨生活不容易。就随便唱一两个曲子来听听吧。”

    那女子轻声谢过。只听得珠弦铮铮两三声，那女子轻展莺喉，唱道：

    “山间草青青，燕子往北飞。

    昨日别阿娘，阿娘垂双泪。

    阿子去远方，何日得回还？

    且尽杯中酒，临行缝衣衫。

    一缝慈母心，二缝茱萸情。

    三缝家乡远，四缝道路长。

    人生长几时，颠沛又几年。

    愿儿安且乐，白骨勿用念。”

    那小狐听着听着，也不吃东西，放下筷子来，一滴一滴的眼泪掉进白米饭里。僧灵罗吃了一惊，替他揩掉眼泪，心道，莫非这女子的唱词令他思乡伤情了吗？

    只听隔壁那粗声粗气的人道：

    “什么玩意儿！唱得晦气死了，快滚快滚！”

    那女子忙收了声，道歉不止。那温温柔柔的公子声音却道：

    “不妨事，我这位朋友爱热闹，不喜欢这些伤风感月的歌词，惊吓了姑娘，我给姑娘赔个不是。请问姑娘是哪里人？家中父母何在？可有亲戚姐妹？怎么流落在了会仙楼唱曲为生呢？”

    那女子呜呜咽咽道：

    “奴家名叫雪里银，因自小皮肤生得白，所以被取了这个名字。本住浣溪城中，世代为书香门第；可惜年幼时，家中父母双亡，奴家与妹妹雪藏梅被分卖入妓家，自此分散。奴家几回辗转，跟随主人来到这乌夜城中。不想主人月余前急病亡故了，奴家无处投奔，又无生机着落，只得唱曲为生，勉强度日。方才奴家见公子宽容随和，想起自己身世来，忍不住随口唱了这曲子，扰了公子清兴，还望恕罪。”

    那公子道：

    “无妨。既然是书香门第之女，又身世苦楚，这些银子你先拿着，暂且可以过一两月，不必抛头露面。你若想回北海城去，或是有其他需求，可来知府衙门，报我的名号沈星河，我再另想办法帮你。”

    只听那油嘴滑舌的声音笑道：

    “沈兄，你莫看在这姑娘美貌，乱许空愿。你家老爷子管你可管得紧，若知道你胡乱给歌女银子，小心撕了你的皮！”

    一群人正嬉笑间，忽然酒楼外的大路上传来官马驰骋的蹄音。楼下蹬蹬蹬一人飞快跑上楼来，冲进隔壁厢房，喘着气嚷道：

    “不好了，沈、沈、沈公子，知府大人来抓你回家了！”

    此话一出，隔壁瞬间哭爹喊娘乱做一团，瞬间躲的躲、跑的跑、散的散。不一会儿，只见楼下火把通明，一顶官轿飞速抬来，一个便装打扮的中年男子从轿上下来。僧灵罗从窗间偷眼看时，见那沈知府生得文质彬彬，腮下蓄得好长须，虽然身着便服，却官威显赫，十分气派。

    不多时，几个衙差便咚咚咚跑上楼来，将沈星河并那雪里银一同带了下去。僧灵罗在窗前看着，见沈知府怒容满面，将沈星河训斥了几句，又打量了雪里银一番，问了几句话，便令沈星河骑着马，雪里银步行着，一并回府去了。

    僧灵罗想起那夜听穆千言与沈星河的墙角，看背影只觉得沈星河和穆千言有几分相似，却不想为人教养却如此不同。这时只见那小狐捧着一碗饭，嘴里叼着根笋丝，腮帮子里嚼得满满的，站在僧灵罗身后，含混不清地说：

    “这个沈知府身上，和那个潘神医身上，都有一股一模一样的怪味儿。”