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。”

    燕夫人轻轻应了一声。她的坐姿仍是端庄，纤长的手指不住地抚摸自己膝上的厚毯，状似漫不经心地与他闲聊：“下午你出去之后，我才想起来，你在府中这么久，我还未关心过你家里的情况。”

    茹宁是当初李燕皎派人从文府接来的，燕夫人没见过他的身契，自然不知道有关于茹宁更深的底细。茹宁不知燕夫人怎么忽然问起这个，怔了怔，斟酌着说道：“夫人想问些什么？”

    “你家中父母尚在否，除了胞弟，可还有旁的兄弟姊妹？”

    茹宁一一回答：“回夫人的话，我的父母自我幼时便去了，家中只剩下……”他顿了顿，“只剩下我与弟弟相依为命。”

    他垂下眼睛，不知是因为撒谎的缘故，还是想起幼时走散，如今面目模糊不清的胞弟，说话时，暗中不住地用右手的大拇指，抠另一只手掌的虎口处。

    燕夫人又问了他兄弟的近况，茹宁只说他现已成家，在村里以务农聊生。

    燕夫人一面听他讲，一面端起刚放下的那盏茶杯。她优雅地翘着指尖，用杯盖轻轻地揩上边的茶叶沫子，缓声道：“如此，你孤身一个人背井离乡地来到京城，身为男子，做得又是这种事情，也算辛苦……”她喝了一口茶水，“若是家中有了什么难处，大可告诉碧珠，力所能及的范围之内，府里的人也能照拂一二。”

    话说到此处，茹宁已隐约感觉到了不对劲，抬头看去，就见燕夫人并不再接着说话，而是别过目光，往一旁看了过去。

    原是碧珠将李琢抱来了。

    茹宁听完燕夫人这段话，已觉得有些忐忑，当碧珠面无表情地将世子的襁褓递到他怀里，看到那张平静的、浑然不知的小脸时，他的心中更是五味杂陈。

    此时他已确信，碧珠的确是看到那副画了。

    但她并没有进一步翻看画卷的内容，只以为是茹宁的手脚不干净，私自将李燕皎的画盗来藏在了衣柜里。

    最后的一层遮羞布还没被扯下，但燕夫人和碧珠对他的怀疑，仍令一股羞恨伴随着委屈，忽地充斥在了茹宁的胸膛里。

    他也不知该如何对此进行解释，只能垂着头不应答，装作什么也没听明白似的，剥开自己的前襟，顺势将肿胀的奶头哺入孩子的口中。

    几个月大的婴儿，还没生长出乳齿，单以那幼嫩的牙床含着乳头，还是会在吮吸间产生些许的疼痛。

    茹宁抿着自己厚实的嘴唇，只觉得胸前那一阵阵的细小疼痛，好像也跟着胸口流淌的血液，遍布到了自己全身。

    他那卑微的尊严，与为人的体面，伴随着贲张的血脉，同那些满腔的无处发泄的情绪一道，在他体内不断地冲撞，宛如狂风过境，涛波浮木。

    茹宁抱着孩子，再一次地体会到了什么叫做有口无言、身心俱疲。

    他没有泄露出一丝的情绪，而是偷偷地闭上了眼睛。

    三人都没有再说话，室内安静得针落可闻。世子喝饱之后，微微张开小嘴，吐出了茹宁被含磨得破了皮的奶头。

    茹宁弯着脖颈，替小世子揩去了唇边溢出的奶汁，又低眉敛目地用布巾擦净了自己泛着水光的乳尖。

    随后，他便站起身，将世子抱还到一旁碧玉的怀中，朝燕夫人告了声退，便一个人走出了房间。