第一章．孟冬十月 (第1/4页)

    第一节.　河梁歌

    刘备兵败小沛后，孤身一人行至梁国边界，只见前头旌旗蔽日，尘土飞扬，一彪大军来到；那旗上“曹”字迎风烈烈，正是司空亲临。

    见此，刘备心中百感交集。

    ——想当初，他遭吕布夺了徐州，转战落败，屯于海西，饥饿困踧，吏士相食　，狼狈不堪；可令他意想不到的是，曹操——曾屡次与他敌对的曹操，已迎天子、身居大将军之职，最春风得意的曹操——却不计前嫌，将他这丧家之犬表作镇东将军　，封宜城亭侯。

    那时，刘备只道曹操想借他牵制袁术、吕布，故以此来招揽他；在这般困苦境遇下，似乎也只有投奔曹操一途可走了。

    但他没去找曹操，反而咽下屈辱和愤怒，向那恩将仇报的吕布求和。

    ——直到被吕布赶出小沛，走投无路，刘备才以归附大汉天子的名义忐忑不安地往许都去了。到了地方，才知道自己根本不必担忧；曹司空待他很慷慨，很优容，兵马、粮草、官爵　，都与了他。这时刘备只佩服曹操延揽人才的手段、海纳百川的胸襟，先前的固执犹疑都失了意义，剩些苦笑：想我当初为大义来救徐州，却被曹操击破，只得眼见他残戮襄贲而无能为力　。彼时誓要与他为敌，没曾想兜兜转转，竟落得个受他恩惠任他差遣的下场……无论如何拼搏，到头来都做了空，想救的人救不得，即便得到了的也要失去，这就是我的命么？

    刘备的命好也不好：不好在常常困于绝境，好在往往能在绝境里走出条生路。许是命运的玩笑，他曾自以为的仇人竟成了他的生路，还不止一次。

    这便是第二次了——再一次被吕布赶出小沛的刘备叹了口气　。曹操先遣夏侯惇来助他，现在又亲自来救；他心中无论怎样矛盾纠结，也不免有些感动，只头疼这许多恩情以后该怎样报还……

    罢了，走一步看一步吧。刘备深吸口气，做出副欢喜模样，策马向中军旗下去了。

    “来者莫非玄德？”此时，曹操远远认出了他，扬声问道。

    刘备下马见礼：“司空——”

    曹操忙下马上前，一把握住刘备双手，“不想与贤弟逢于此处！”又上下打量了他一番，吃惊道：“玄德为何如此狼狈？”

    刘备苦笑：“唉，一言难尽！……”

    曹操安慰似的拍拍他的手：“来，我们上马叙谈！”

    二人上马，大军继续向徐州进发……

    ……

    “吕布这厮着实可恶！”听完刘备叙述，曹操怒道，“反复无常、全无信义，与这小人周旋，贤弟受苦了！”

    “不敢当，是备才智浅薄不敌吕布，有负厚望，实在惭愧。又蒙明公搭救，备感激不尽，愿做先锋破布以报司空恩情……”

    “玄德说的哪里话，你我知交已久亲如兄弟，孤此来定要为贤弟讨个公道！”

    ——刘备心想，他们两人相识虽早在十年以前　，但此后多数时间都各属敌对阵营断了联系；再相遇便是郯城的兵戎相向了。所谓知交已久又何从谈起？

    不过说些客套话罢了，当不得真。

    他侧头看向曹操。——真心还是假意并不重要，至少曹司空未曾亏待于他，这就足够了。

    曹操当然不知他心里所想，只继续说道：

    “吕布，猛如恶虎，却勇而无计，不足为虑，玄德且看我如何擒捉此虎！”

    此次征徐，曹操着实意气风发、势在必得，讲到兴起，便纵马而歌，歌曰：

    “度河梁兮渡河梁。举兵所伐攻秦王。

    孟冬十月多雪霜。隆寒道路诚难当。

    陈兵未济秦师降。诸侯怖惧皆恐惶。……”

    “司空好兴致，敢问可是‘河梁歌’？”刘备听了会儿，问道。

    “正是。”曹操略有些惊讶，河梁歌乃先秦古曲，所闻者少，刘备竟也知晓，“玄德既有耳闻，可知此歌为谁所作，所叙何事？”

    “略知一二。”刘备答道，“诗中所叙，乃越王勾践伐秦事：当年勾践灭吴，北渡江淮，在徐州会盟天下诸侯，号令齐楚秦晋皆辅周室。秦王不如越王之命，越王遂西渡攻秦，使秦怖惧谢罪，不战而退，越军皆欢欣不已，河梁歌则作于彼时。　”

    “你倒是记得清楚。”曹操笑道，“想来是对古人诗歌多