金瓯缺 (第1/2页)

    瞿清恒曾暗中命令下边的人毁堤淹田，这下边的人就是蒋昌才与秦会徕，他们又传令给当时的杭州知府，从淞川江上游下手，在四月汛期掘开沿途各个堰口。

    天降暴雨，水位猛涨，千山万壑的洪流滚滚入江，冲向七个县。当时仍在任的浙江巡抚梁邦宪立刻调兵堵水，可惜不成，最终只能分洪，淹了上游的德安县、鹤山县，保全下游的五个县。

    德安县受灾最为严重，伤亡三千多人，近四十万百姓无家可归，到方徊来收拾烂摊子的时候，义仓内仅剩下两万石余粮，全部拿来赈灾，也只够难民们吃六天。

    巡抚衙门大堂上，从上到下都是衣紫服朱的公卿们，仅方徊一个七品县令穿湖蓝色蟒纱。

    “这绝对不成！按市价，一亩田值五十石稻谷，就算是灾年也不能少于三十石谷买一亩田。现在把我们德安县的田卖八石谷一亩，完全是搜刮民脂！诸公颜面何在！”方徊义愤填膺，将赈灾议案重重拍到桌案上。

    “大胆！”秦会徕怒道：“改稻为桑乃是国策，百姓务必参与，卖了田才能种桑织布，跟西域通商，换得钱财支持沿海抗倭。梁邦宪、齐嶟都在前线，军队粮草已经告急，耽误了军事，亡国之灾近在眼前，这个责任谁来承担！”

    瞿清决知道秦会徕是头聪明肥猪，善于偷换概念，问题的关键在于谁来为战争埋单，瞿党贪官不愿出一分一毫，清流士大夫呈观望状态，只有黎民百姓受到剥削，直到被榨干最后一滴血。

    延怠军机的大帽子扣到头上，方徊的神情反而柔和了，不再愤慨激昂，他道：“德安在籍百姓三十九万七千余人，入册田亩是六十一万亩。六分之一是丝绸大户的桑田，耕农的稻田不到四十万亩，每亩一季在丰年可产谷二石五斗，歉年产谷不到两石。所产稻谷脱粒后，摊到每个人丁的白米不到二百五十斤，划算下来每人不足七两米，还要向政府缴纳赋税，一家三代男女老幼平日里必须打渔，种桑植麻，产一点桐漆，才能换些油盐粗粮勉强度日。

    今年德安分洪，淹了二十万亩稻田，这些百姓要是把田都卖了，明年便只能租田耕种，按五五交租，则每人每年的稻谷只有一百斤，脱粒后，每人每天只有白米二两五钱。倘若改成桑田，田主会降低分租比例，百姓用所得蚕丝换成的粮食还不到二两五钱。

    二两五钱米，装不满一个茶盅，都不够垂髫小儿充饥。诸位大人，你们也有孩子，你们忍心他们挨饿吗？这世上谁无儿女？谁无姐妹？谁无爹娘？人心都是肉长的，你们易地而处，扪心自问，百姓们到底苦不苦？”

    字字含泪，声声泣血，瞿清决攥紧左臂，指甲深深刺入伤疤里，他忍受剧痛以阻止情绪崩溃。

    他知道自己完了，这一生不能再装聋作哑地只顾玩乐，因为有一个人震醒了他最隐秘的心——不该属于瞿家人的仁心。

    方徊对人民的苦难如数家珍。他是真正的父母官，也是一个硬茬子，软硬兼施之下衙门内一小半官员放弃签署赈灾议案，蒋昌才大为光火。