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    （1）

    一切扭转命运轨迹的巨变往往来得毫无征兆，好比在街上瞎逛，突然有人跳出来预言你将成为拯救宇宙的不世英雄。

    那天是X3577A的性成熟期。她遵照芯片提供的“成年日”（贝伦人除“奠基日”之外的唯一法定假期）指南，在迷宫般的“光荣零区”兜圈子。

    零区在一区西南部，占一区的十分之一。当初那帮提议开辟零区的大佬意在打造记录人类文明幼年期的圣殿（别名核心价值基础教育基地，俗称洗脑大本营），整个零区成了镶嵌于一区中的巨型博物馆，格调古色古香，专职收藏文明的吉光片羽。简言之，是个让人头疼又没法铲平的古董堆。

    人有个毛病，为标榜历史悠久恨不得钻进地核发掘古早遗物，对历史本身却又不尊重。铁证在零区展出，据说是古人类的消遣玩意儿，绝大多数是信意篡改历史的读本，要命的是他们竟信以为真了。

    X3577A站在“辟尔唐人”的展柜前，芯片在她看向文字铭牌时自动把信息灌入脑部。类人类猿的头盖骨就四平八稳地搁在里面，表面枯涩黯淡，像碎过又重新黏合的旧碗。她突然觉得一切是那么寡淡无聊：无聊地被流水线操作归到了贝伦族群，无聊地“执行每日生活规划”，无聊地对结构固化的社会顶礼膜拜，最后被无聊地扫进与第十区毗邻的垃圾回收站等待销毁。

    可这种无聊的感觉并不正常。

    X3577A没有排查出故障，只把这归结为芯片负荷过重。

    当夜，X3577A切换到内视界面执行每日例行的身体扫描。后颈持续发热，她犹疑地放大了颈部区域的活动图，瞄了一下，当即愣住了。

    感情腺体的平滑切口上不知什么时候覆上了一层草毡般的短绒毛，应和颈动脉的搏动一伸一缩，其中一缕絮状物虽然极其细小单薄，但已经和分离的组织牵上了线。她惊恐地发现类似的“触须”还在悄然增长，也许不久就会从丝成条，从条成团，在改造后的人体内横扫千军，再堵死空气进出的全部通道！

    这是诅咒！

    它会害死她的！

    基恩娜腾地坐起来。

    现在是午夜，沃加人和图莫人还在享受他们的200年庆典。她和胶囊状睡眠舱激吻过的脑袋一抽抽地发疼，更糟心的是她刚才压到了紧急开仓键，指示灯闪闪烁烁，像在幸灾乐祸。

    贝伦人必须躺满八小时来应付白天的工作，期间睡眠舱不可开启，紧急按钮是为应付突发情况准备的。这一摆设催生了一个没有技术含量的闲职，专门于夜间监察潜在的“突发状况”，昼伏夜出，过得像古地球的猫头鹰。但设计者估计没把“半夜吓醒不小心戳中钮”纳入考虑范围，她死命摁压想关了它，指示灯照旧疯跳个不停。

    夜间守卫来得很迅速。

    距地面约一点八米的高处悬浮着两粒幽蓝的、渐渐逼近的点状物，基恩娜干巴巴地做了几次吞咽动作，把视觉切至夜间模式，看清了“星光”的庐山真面目。

    那是一双属于贝伦男人的眼睛。他的形体边缘隐隐虚化，俨然粘在黑色背景上的黑纸片，夜间视物模式下的带光双瞳格外刺目。

    守卫扫描基恩娜的睡眠舱号，发出通话请求：“X3577A，你在三十秒前触动紧急装置，请说明具体情况。”

    基恩娜衷心感谢他没有直接撤走睡眠舱前的隔板：“只是一个意外。”

    夜间守卫：“请原谅，我有必要进一步确认，以便撤销记录。”