六十四：女嫁男聘 (第2/3页)

凛，想着莫非消息传得这样快，已经传到皇帝耳朵里去了？还是皇帝铁了心要保住太子，这才宣他过去？

    无论哪一种都不是什么好事。

    “我知道了，你且去罢，如若今日有太子或是七皇子的人来询问那两个犯人的事，你一并打发了，只说不知道，务必等我晚间回去。”

    宫里皇帝申时便要召见，要是搁平时曲默还能问问曲鉴卿的意思，但今日曲鉴卿约莫是下朝之后有事，到现在也没能回来，他只能硬着头皮去面圣了。

    回蘅芜斋换了件正经朝服，临走时常平将曲默叫住了：“爷您今儿过生辰，可记着早些回来。”

    曲默一挑眉，似笑非笑地问：“怎么，怕少了你的赏赐？”

    常平狗腿地将马鞭递到曲默手里，说道：“哪儿能呢……”

    “知道了。我记着上回老宅曲岚送来几匹的灰鼠皮的料子，还有没有？”

    常平道：“该是有的。那又不是什么稀罕物件，后院的夫人们嫌弃它太暗了不肯穿，现下应该还都搁置着呢。”

    “去库房看看，挑匹皮毛厚实的，送去曲江那儿，就说天寒了，让他拿去做对护膝戴。”

    “是。”

    到勤政殿外，曲默先是秉明了外头守门的太监去通传，而后皇帝身边的王鞠便从殿中走了出来，行礼道：“曲校尉。”

    “王公公。”曲默一揖还礼。

    王鞠抱着拂尘，笑脸相迎：“快些进去罢，陛下跟相爷可都等着您呐！”

    曲默眼皮一跳，疑道：“我父亲也在？”

    “在呢。”

    有何事要当着曲鉴卿的面儿说？不知为何，曲默心里隐隐有些不安，“公公带路吧。”

    启宗帝燕贺年过半百，体格与貌相颇有些富态，此刻穿着明黄的便服坐在书房的龙椅上，他长年沉溺于后宫女色，整个人都虚浮着，像是被志怪中的狐狸精吸干了精血似的，只剩金黄嵌珠龙冠下的那副臃肿皮囊还有几分人君的模样。

    曲默口呼陛下，跪地叩首行礼，起身时才发觉案前还站着曲家大族长——前任刑部尚书，也便是最喜欢将曲默拽到祠堂去抽戒鞭的那位，曲默现在看见那老头还是有些发怵，像是小时候的伤还没好透似的，后背隐隐作痛。

    曲默低眉顺眼地站着，等启宗帝燕贺问话。

    启宗帝手边有一张粉红烫金花的折子，在一堆非蓝即黄的奏折里异常显眼，皇帝看着眼前身姿挺拔的青年，似乎是在斟酌怎么开口——该叫曲默什么呢？

    唤作曲爱卿罢？这房中曲姓委实爱卿太多，但直呼官衔又过于生分了，皇帝一转念，咳嗽了两声，说道：“小默今年有二十了吧？”

    曲默听见这称呼，面上一滞，拱手应道：“回陛下，臣二十又一了。”

    皇帝笑道：“你小时候还坐在朕腿上喊皇伯伯呢，一转眼这么高了。曲老，你说是不是？”

    于是大族长也笑着附和：“老臣那会儿还可为陛下效力，如今老骨头一把，只能在家中含饴弄孙了……”

    一旁曲鉴卿是惯常的寡言冷淡，并未因坐着的皇帝而热络多少。他手里握着一块明黄的绒布，边角处折上去一块没遮住，隐隐能瞧见里面是一支水红的簪花钿子——该是女人用的物件。

    曲默眼中一暗。

    那头大族长与皇帝两人言谈正欢。

    皇帝念着大族长年事已高，还命人搬了张靠背椅给他，而后像是想起来还有曲默这回事似的，差身旁王公公将那张粉色的折子递给曲默，“你也年纪不小了，不能老在外头胡闹。你父亲说你没有中意的人，朕便差人拟了这花名册来，都是京中大户人家的女儿，才貌双全……”

    曲默隐隐猜到是这回事，于是将那折子接了过来，却并没有翻开，只是掀袍双膝跪地，双手将折子捧在头顶上，朗声道：“请陛下恕臣不能从命！”

    周