【明朝郑侍郎女儿的最后两天】 (第1/4页)

    2022年12月28日

    (一)

    我把手中书函细读时,澘然而下的泪水把水墨字迹都弄模糊了。信是张家写来的,内容是要把今秋娶我过门的婚约退了。

    不,我不是因为被退婚感到羞辱而悲伤,也不是因为我再无缘与未婚夫共偕连李而伤感。我连他一面之缘也未有婚约是由双方男性家长决定。我与他唯一的交往就只有经媒人传递彼此的诗词。我知道我写的诗不坏。他回信时就讚不绝口。在这个力主“女子无才便是德”的世代中已很难得。他的诗却只属平庸用字生硬而陈腔满纸。当然如果他以此考取功名也许会受到从来对有个人见解文章投以不信任目光的主考赏识。不过,我没有置喙,沉默是金这说理我是明白的。

    我的悲伤源自我深知他们悔婚的原因。他们害怕了怕受牵连。数天前,杨涟大人参了逆阉魏忠贤一本,而爹爹亦署上了自己的名字。魏忠贤圣宠正隆。谁也清楚这一本会带来什麽后果。在此之前,已有不少朝臣和家眷因更小的事而惨遭屠戮。正如他们说魏忠贤是没有坐在宝座上的皇帝。张家如果这时和我们成为姻亲,只会招来倾巢之祸。

    我不怪他们。如果要他们因错认了这一门婚事而引致灭顶之灾我也于心不忍。我本来就不著紧这门亲事。母亲已大去三年,一切都由爹爹作主之下我才答允下嫁的。

    我垂泪是因为知道这对我郑家是大祸临头。抄家灭族已迫在眉睫,甚至连婢僕亦难逃一死。我们倒不是婢僕成行。爹爹身为正三品吏部侍郎,为官也算清廉。这在他同侪中已是凤毛鳞角。也不能全怪其他的人。朝廷官俸微薄,即使是中央大员,单靠俸禄也会捉襟见肘,而他们每逢时节也少不了对上级的孝敬。即使从不贪赃枉法的爹爹也不得不接受他下属的孝敬,否则我们一家实在活不下去。凭这些孝敬,我们才能用得一老僕,一名负责烧饭的妇人与一婢女服侍爹爹与莲,他的小妾。莲是母亲大去后才入门的,爹爹因与母亲鹣鲽情深,在母亲去世后也没有另娶妻作填房,而只纳了这一孤女作妾。除了这二婢一僕外,就只有我的近身侍婢小燕。一旦魏忠贤动手,覆巢之下绝无完卵爹爹,莲,我和三名婢僕都会难逃毒手。

    (二)

    我不是贪生怕死。要我独自留在世上,我宁愿殉身。爹爹大义凛然我是明白的,虽然有时我亦觉得他做得过份了。

    曾有一友人劝他不要轻举妄动。

    他却说“既读圣贤书,当遵圣贤训,行圣贤路。”

    “但如此一来,恐怕足下有杀身之祸。”那友人警告道。

    “如此正合我所愿。”爹爹潇洒回道。

    我知道他所愿何事以不畏权贵,敢以身殉道而名留青史!

    身为女儿,我不敢妄评他把一家人性命孤注一掷是否明智。我是他手中独生的明珠,和他生死与共外再无他路。天地之大亦难有我们容身之所;没有人会有胆量收留我们。何况,我自幼缠扎的一双三寸金莲也不让我跑到哪裡。我对缠足之习深痛绝恨。当年我就因为剧痛而哭了三天三夜,最后先母对我说如不缠足,将来绝不会嫁得好婆家。因为没有上等门第会接受一个大足的媳妇才勉强忍受下去。当我看到扭曲变形的双足时,我哭得更厉害了。我多怨恨我不生为男子。男子不用缠足,可交友傲游,考取功名,又或建功立业…

    但这一切都不再重要了。一具女子的尸骸是否缠足已无关宏旨。

    我哭了是因为我深爱爹爹,无论他的行为如何令家族面临巨祸也一样。我也爱莲,从没有因她侍寝爹爹于床笫之间而对她不满。毕竟她令年迈的爹爹得到慰藉。莲已有三月身孕。现在我更为她感到可悲。她或成无依寡妇,又或与腹中块肉同归幽冥

    “婉儿可有怪爹爹”爹爹问道。

    我摇头,说“女儿愿与爹爹同祸福。”

    爹爹点头,对我给的答案满意了。但我从他眼中看到那一抹哀伤。他把手放在我头顶,理顺我的黑髮。

    “婉儿至孝,又长得如此出落,如果你生于他家,定必有不少王孙贵冑愿