第二幕：操壳师 Pt.14 (第2/2页)

。一片既危险、同时埋藏着诸多旧时代遗產的机运地。死环几乎可以说是那些拾荒者跟盗匪的最爱，前提是他们不怕死。

    佛洛斯从很久以前就听过类似的传闻，他们称自己为「荒地牧羊人（wastelandshepherd）」，那是少数胆敢动星防歪脑筋的拾荒集团。当然，他们很少採取正面衝突。通常是在暗中破坏一些星防的重要设施，然后偷走零件。譬如水井、油管、发电机，譬如电波塔。

    佛洛斯极度怀疑他们附近的电波塔是在前一晚遭到破坏，一旦那些电波塔停止送出诱导信号，星兽就会转而攻击哨站。〝反正也太迟了……〞他举着枪，却迟迟没有扣下扳机。〝有什么用？〞他问自己，就在另外一名操壳师被星兽的触手捲起，然后直接甩向一边时。

    那些猎手英勇地履行了使命，却寡不敌眾。

    佛洛斯看着眼前惨烈的光景，宛如目睹一场正在发生的末日，属于他的末日。

    他的双手再度开始颤抖，只是冥冥中，似乎有某股力量仍在支撑、约束着他，阻止他拋下武器逃跑，阻止他崩溃。也许是他身上那套星防的制服，也许是他曾受过的训练，也许……是他薄弱的良心。

    忽然间，一股巨大的声响从远处的天空传来。〝支援到了？〞佛洛斯振奋地抬头，双眼瞪大。令人绝望的是，他只猜对了一半。

    从天空快速接近地面的东西确实是支援，不过不是他们的——巨响来自一颗正在下坠的火球，显然是另一头衝入锡尔星的星兽。

    佛洛斯盯着火球落地，砸在不远处的山丘上。〝结束了。〞他替自己宣告。〝第四头星兽。〞星防没办法空投猎手到死环内，所以他不必多想就知道那头星兽过不了多久也会靠过来，加入战局，或者说加入牠同伴进行到一半的屠杀游戏。

    站在塔楼上的男子缓缓放下手中的枪，那一刻，他彻底放弃了希望。

    意外的是，就在这个瞬间，佛洛斯听见了另一个声音，一个因为刚才落下的星兽而被他忽略的声音。那个声音不是来自天堂，而是来自……天边？

    一架星防的旋翼机出现在地平线的尽头，以飞快的速度朝哨站的方向靠近。

    山丘上，那头成功着地的星兽也开始有了动静。巨大的触手从漆黑的外壳伸出，像是在替自己撑过长时间飞行的身体舒缓筋骨。牠以夸张的方式晃动身躯，然后朝正好掠过头顶上方的东西发出一声怒吼。

    佛洛斯露出目瞪口呆的表情，同时在心中捏把冷汗。幸亏那架旋翼机飞得够高，否则可能当场被巨大的触手撕成碎块。

    飞机开始下降、盘旋。

    〝完了……〞绝望重新找上佛洛斯，因为他想起这座哨站的停机坪在外面。这意味驾驶员必须冒着被攻击的危险降落，或是命令乘客从空中跳伞。只是无论上头载了多少名前来支援的猎手，在地面上有三头星兽虎视眈眈的情况下，佛洛斯怀疑究竟哪一种做法的下场会更惨。

    就在他看着好不容易出现的微小希望悬在哨站上方的天空时，一个更细小、更隐约的影子从旋翼机上直直落下。

    那是一个漆黑、坚决的身影。

    那是一个人。