第二十三章 第三次北伐 (第2/3页)

宋朝官兵很害怕金兵，所以下令给手下的签军，要他们都改穿女真人的服饰，成群结队，经常出现于河南各处州府，使得南宋又广泛地流传说，金国和偽齐即将联合出兵前来攻宋。

    这个招式对韩世忠与岳飞固然没有效果，但是要恐吓那个一向勇于私斗、怯于公战的刘光世却绰绰有馀，让他更加害怕；他便乘机请託赵鼎，说他的大队人马驻屯在当涂，前哨却分布在庐州，首尾不能兼顾，使他的部队声势上远远不及上游与下游的将领，所以请朝廷准许他把分布在庐州的部队撤退到采石附近。赵鼎替他说服皇帝，由枢密院明令允许他放弃庐州，把前哨部队撤退到太平州驻扎。

    高宗还听从了赵鼎的建议，由朝廷下令将岳飞的部队由鄂州移驻江州，填补长江中游刘光世弃守芦洲之后形成的空隙。

    这时岳飞眼睛的毛病正好处于最严重的阶段。

    连续几年的盛夏时节，岳飞都在江南各处讨伐游寇，行军之地大都属于烟瘴盛行的山林，让他这个北方汉子很难适应，长期下来积重成为一种眼疾；后来又遭逢母丧，时常哭泣，使这毛病更加严重。

    二次北伐结束，到了秋天他勉强支撑亲赴前线，到襄阳路和湖北路的一些州郡去视察，九月二十八日返回鄂州军营，发现再也撑不下去了。便把宣抚司的公事全部委托薛弼代行，把军队交付张宪代领。他正想上奏朝廷请求暂时停职，闲居以便专心从事疗养；不料这奏章发出不久，调拨的命令便已先到。

    这时，前往长江中游视察军事防务回京的右相张浚，发现赵鼑唆使高宗作了一连串的蠢事，气急败坏地去找高宗说道：

    「偽齐被我军连续两次北伐收復的地区，就好比在他的肚子上挖了一个大洞，成为他的心腹大患。请问陛下知不知道，他此次出兵为何不先就近把这些失地夺回去，反而劳师动眾，跑到长江中下游来，就算打赢他也守不住啊。」

    「这个应该连三岁娃都知道，因为『撼山易，撼岳家军难』啊。」高宗说。

    「现在陛下凭着赵鼎随便一句话就让刘光世放弃淮南，谁都知道淮南是东南半壁的屏障，所以陛下一定会叫岳飞来补这个空洞；等到岳飞离开鄂州，无法兼顾襄、邓，到时候偽齐就可以出兵收回失地，这是兵法中最简单的调虎离山之计。」

    「朕知道错了，」高宗说：「但是淮南怎么办呢？爱卿刚刚不是才提到淮南对长江中下游的重要性吗？」

    「难道我朝就只有岳飞一名将领，必须让他疲于奔命吗？为将者不敢打仗，这种将领皇上还要包庇他到何时！请陛下下一道御笔军令给微臣，凡有怯战不用命者，当依军法从事，微臣自有解决良策。」

    张浚带着高宗的御笔军令，马上驰往采石命令刘光世说：「请将军以最快速度还军庐州，否则休怪我无情以军法从事。」刘光世一听即刻召集人马宣布回归庐州，而且一马当先，领先出发。

    张浚押着刘光世一路疾驰，回到庐州之后，张浚还对着全部将士声称：「奉皇上御令，若有一人敢再渡江回去，无论是谁都马上处斩。」而且逼迫刘光世改与杨沂中一定要严格实施这道喻令。

    刘麟探知刘光世弃守庐州的消息，大喜过望，好整以暇地将自己的部队分批开往庐州，却没注意后续发展，根本不知道对方在前一天已经回归的事。当刘麟的部队分批到达，浑身疲惫，亟需休息之际，冷不提防被刘光世的部将王德、酈琼率军杀的溃不成军；双方鏖战一整天，让刘光世捡到便宜，糊里糊涂赚到一场大胜仗。

    几天之后，刘猊的东路军也被驻守淮西的宋将杨沂中大败于藕塘，刘麟得知也赶紧拔寨北