第二十五章 京城 南苑 (第2/3页)

雌鹿闻声就会前来寻偶，其他野兽则会为了食鹿而拢聚。」冯瑛挨在湖衣的身畔，低声为她解说。

    场中的大批士兵正悄声移动，每百人为一支猎队，迈着迅速且无声的步伐，依序走向既定的位置。

    「他们现在要去猎鹿了吗？」湖衣好奇地看着眼前的行动，悄声问道。

    「不，这只是开猎仪式，驱猎夫会将聚拢的猎物驱赶至到大阅场来。」

    冯瑛话才说完，林间传来破空的声响。

    那是阵阵轰隆的蹄声，动物的吼声，混合着吆喝的人声在树林间回盪，一时间南苑衝进无数鸟兽，连地面也为之震动。

    全场摒息以待，阅场中的士兵也已围成某种阵形，等着猎物入圈。湖衣拉着冯瑛，绕到人群的外围，想找个好位置，看得更清楚些。

    第一隻衝进校场的猎物是头雌鹿，七八隻雄鹿紧随在后，然后是一整群香獐，场中士兵纷纷衝上前去以弓箭、链锤、刺锥来捕杀猎物。另有几支驱猎队，将四处逃窜的动物禽鸟成群赶向阅场，若士兵没射中这许多鸟禽，还有助猎的藏獒和海东青，牠们从空中捕杀猎物。

    眼前就有一隻兇悍的海东青，以闪电的速度搏杀了一头红狐。冯瑛连忙拉着湖衣往后退去。

    空中响起一阵尖锐的振翅声，另一批驱猎夫现身，上风头有人击鼓，飞禽受到惊吓，飞翔云集，助猎夫见状，立即放出苍鹰和黄鵰，在半空中驱赶受惊逃窜的禽鸟。

    「那是从西淀水围赶过来的，有水雁，也有野騖。」冯瑛为湖衣指着天际，「五军营的骑兵专责在西淀布点打围。」

    驱猎者信号发出，弓箭手在场中列队搭箭，逐一瞄准后，万箭齐发，只见禽鸟一隻隻被射下，如鸟雨般落在眾人的脚边。

    湖衣细看着一名冯瑛指出的神射手，他下手冷静，箭法乾净俐落，不管鸟飞得多高，没有一隻飞进他射程的鸟会振翅扭动，或是伤重不支，反而会收起翅膀，垂下头，柔软地垂坠而下，落地后检视鸟身，每一隻都正中头部。

    围猎活动升扬至热烈的高点，然后戛然而止。号角声再度响起，那是收围的讯号。各军归队，猎夫与士兵一同捡拾落地的猎物，为了自家营军的荣誉，小心翼翼，务必要让所有人知道他们的收穫是如何丰硕，所以相互大喊：「本营射获诸兽，不胜记矣。」

    各营检视猎物的数量后，上报传令太监。战果最丰硕的是三千营，共获水禽五十馀隻、獐狐野獾雄鹿百馀隻，获得首胜。

    随从官员欢呼拜贺，皇帝举杯庆贺，并依按猎获大小，颁赏赐宴。

    大阅场上摆上宴桌，各营摆筵五十桌，列宴千席，太监们鱼贯端来酒水和烧烤的猎物，供受赏的军士饮酒欢宴，其馀随从官员则回各自的营区吃喝。不必当值的宫女和太监们也在按鹰台后方围坐，一块喝酒赌钱、或玩升官牌。

    湖衣没见到心心念念的身影，有点失望地对冯瑛说：「就这样啊？那么快就结束了。」

    冯瑛未能理解她的心思，直言道：「还没呢，行围会持续好几天。南苑里共有七十个围场，依各处地貌有不同的兽类栖息，会以该围兽禽的习性而轮番布点打围，有十数个离按鹰台较远的围场，会在后几日合围。」

    湖衣听完稍稍释怀，也要了杯酒来喝。

    阅场左翼的军士突然齐声吶喊，以脚跺地，整片土地彷彿被他们的声音摇撼。好奇的湖衣在人群中里伸长了颈脖，花了一会儿工夫才找到喝采声的来源，原来场上正有人在玩摔跤。

    一个体健如牛的彪形大汉站立在场中央，身上穿的粗布坎肩钉满钢钉。一鼓气，坎肩和身上暴突的肌肉严丝合缝，腰间系着牛皮板带，足登短筒牛皮战靴，看来煞气逼人。他的对手个子较小，皮肤黝黑，肌肉精实，坎肩上缕金采牒，一上场，同营的军士高声大喊：「布和！布和！」

    双方互唱赛前歌词，接着跳跃进场，先向按鹰台行大拜礼，再向其馀观眾行礼。竞技初始，两人在场中不断绕圈，像是要伺机进攻。

    身旁的围观群眾发出阵阵吼叫，原本紧张的场面消融成欢乐的喧闹和嘶吼，湖衣忍不住也跟着一起欢呼。

    「我的好主儿，小的找你找的好辛苦。」冯瑛推开两旁的人，满头大汗地挤过来，「要把你给搞丢了，十个脑袋也不够砍。」

    「我在看摔跤呢。」湖衣目不转睛地盯着场上，两人试探性地出手，想在对方身上找寻着力的点。彪形大汉仗着体型优势，不断地逼退布和。

    「一锭银子，我赌布和会赢。」冯瑛掏出一锭银子。

    「布和是比较矮小的那个吗？看来不怎么样啊，好，我赌了。」湖衣也掏出一锭银子，尚宫局每月都按皇妃的宫份，支给她银钱份例。

    话才说完，布和抓到机会，巧闪柔翻，拉住彪形大汉的短裤，情势立时逆转，伸手就将大汉一把揪了起来，高举过头，然后重摔在地。观眾全都亢奋叫好，大喊着：「色音和布！色音和布！色音和布！」