第一章 识旧、移基（一） (第2/4页)

读，今日就差这一会儿么！”说着将眉一横，扬起手来；叶永甲趴在地上不敢躲闪，忙道：“父亲不要因小事动怒，伤了肝气，儿子定下不为例！”

    叶隆遂将手一收，两只手转而伸到椅子把上，“说这些有何用？你整日在那死读书，也该历练历练才是，好继承家业。啊，正好咱家要购新宅，你去……齐河县帮咱家看房子，若入得了你眼的，将图送还给我看；没图的，你以文概之，不可有半些虚假，听明白么？”

    “儿谨遵父命……”

    “你站起来罢，又没有什么大事。”叶隆道。

    叶永甲先伸去脖子看他父亲的脸色，后才犹犹豫豫地站起来，但却有些站不稳。深作了两揖，又看了看叶隆的脸色，便松了口气，转身要走。

    “慢着，你和你师父一块去。”

    叶永甲唯唯听命，他知道父亲口中的这位‘师父’，是家里的一个奴才，姓成名从渊，字浴舜。祖父是山东一带有名的才子，因连结前朝皇室，意图造反，不服新朝而被杀，子孙悉数贬为奴隶；父亲因此到了叶家，成从渊便跟随父亲居住，喜爱文学，颇有祖父之风。他虽然也是奴才，但因肚中的学问而被叶老爷青睐，故地位自然与其他人很是不同。他在叶家呆了四十年之久，威望自然不言而喻。叶家赶走一个先生后，就让他充当叶永甲的老师，叶公子亦十分敬重他，与其父一样，从未将他当奴才看待。

    叶永甲大步拐过角门，在正门那里撞见了成从渊，看见他弯着腰，样子极为谦卑，但掩盖不住他那如经笔描过一样的粗黑长眉以及那宽大的前额，显得面相非凡。待他抬起头来，一双眼睛忽清忽浊，绝不能从那儿猜度他的心思。

    成从渊顿顿喉咙：“爷要去看房子，不知用马么？”他声音很悠长，不紧不慢地道。

    “成先生，用马。”叶永甲语气极为平和。

    “好嘞。”成从渊拍了一下他肩胛。

    到了大门口，有两个下等奴才牵来两匹马后，便退在一边，叶永甲一招手，两人道了声‘是’，才敢回去。成从渊则一边给马套着笼头，一边说道：“爷呀，我不过是你家的奴才，老爷看我肚子里学问还算过得去，正好做了个省钱的法儿。你当我是什么师父？终究还是使唤的奴才！”他爽朗一笑，一把手就将叶永甲拉上马，自己于后跳上马去，舞起鞭子：“爷您可是这家未来的主儿，得把谁尊谁卑、谁主子谁奴才搞明白！”说罢，扯开嗓子大喝一声，那鞭子又响了两下，两匹马便同时跑了起来。

    ……

    “吁，吁。”成从渊自马上下来，左手拉辔，主仆二人不到半日便进了齐河。这地方并不富庶，一路的区坊都是土色的矮房，让叶永甲正眼都瞧不上。成从渊见这穷地方的确无一所能看的，仰头又是毒辣的日阳，便和叶永甲道：“爷在这看也没意思，先去肆坊里歇一会儿，若打听有好房子，咱们再去不迟。”

    叶永甲点点头，准备顺路去一间茶坊里歇歇。这间茶坊本就破旧，里面又有几个拿扇子的闲人喝茶乱扯，顿时觉得人挤成一堆，十分嘈杂，但勉强坐得开、说话也勉强听得见。成从渊从口袋里托出几吊钱，从一吊里拨下十多枚发黄的旧铜板，落在手心吹了吹，站起身去付茶钱。叶永甲无事，侧过身去，听那几个闲人说话：

    “前头那书塾什么时候弄起来的？”

    “前几天的事。据说是一个年纪二十五六的南京人来这建的。他还整天说一些疯话，教的东西也不伦不类的，什么百家之论、诗词歌赋、今文古法，无所不包。声言‘正心正道乃儒学之本，言事言时述改革之要’，还列了十多项本朝弊政，八条改革之略，想着将他的道理传播各省，一动天下……”

    “做梦！依我看，老实本分教些对科考有益处的才好，去学别的也当不了官，挣不得钱，人还瞧不起。”

    “所谓‘士农工商’，他们做不了士大夫，也不能像俺们操锄头，