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着五千精兵，前往壁英城。

    退守壁英旁边上湘的叶忠民收到了消息，顿时松了口气，本来宋澜迟迟不出兵，他还以为是被察觉到了意图，成日里担惊受怕，但宋涵来信让他稳住，他没办法，稳不住也只能强稳住。

    现在宋澜终于来了，叶氏这边自然极为欢喜，连忙向狄人那边递信去。

    狄人那边也信誓旦旦，说是绝对会帮忙歼灭齐王。

    然后，他们眼看着宋澜来壁英城了，宋澜收壁英城了，狄人被赶跑了，壁英城百姓欢呼了——这狄人溜得脚底抹油，毫不犹豫。

    营帐内。

    镇北军在壁英城外临时搭建了一个营帐，供将士休憩整顿，本是不想影响壁英城的百姓，百姓们知道将士体恤，千恩万谢，自发组织送来了许多食物和衣物。

    将士推脱，说受之有愧。

    百姓强送，说不收便把东西扔这。

    那场面，当真与民同乐。

    反观叶忠民这边，同样是在城外，因为御寒的衣服被狄人抢了，他和部下缩在营帐里瑟瑟发抖，吃的是硬邦邦的玉米，火还得从镇北军那边借，路过的百姓还要往他们营帐口“呸”一句，骂句丢城废柴。

    其实对于败战，百姓岂不能理解？只是像叶忠民这种守一座城丢一座城的，便真真是废柴了，以至于一听说叶忠民要来自己的地盘，城内太守都赶紧关城门。

    叶忠民喜获“丢城候”的封号。

    叶忠民心里不好了。

    想他堂堂国舅，本来应该在上京享受无尽的奢华生活，结果太子非要让他来北境，想趁宋澜被召回上京蚕食他的势力，结果没成，自己还过得如此落魄！

    当然，这些倒不是重点，他之所以非要丢了壁英，那还不是因为要做一场请君入瓮的戏码？只要把宋澜除了，自己外甥再无后顾之忧，他也不怕骂名了。

    结果，说好的合作，狄人应了满口，转而丢了壁英城，现在和他们联系，又说要等待时机。

    叶忠民叫狄人牵着鼻子走了，可是计划如果成不了，他不是白白背负骂名了？

    无奈之下，他只能按计划求见宋澜，试着把他引向和狄人定好的晋北峡谷，只要在那处把宋澜杀了，一切都值得。

    士兵进来通报：“王爷，叶将军求见。”

    宋澜道：“让他进来吧。”

    帐外进来一约摸四十多的男人，眼睛狭小，鼻头大，蓄了把短须，正是叶忠民，他规规矩矩行了个礼，道：“齐王殿下，属下得到一处情报，在晋北峡谷，窝藏着狄人。”

    宋澜似是不大在意，问：“情报属实？”

    “是。”叶忠民说，“这是当地牧民看到的，有几人都能佐证，便是不晓得那狄人窝在晋北，是不是在暗中准备袭击。”

    宋澜这才慢慢抬眼，看了叶忠民一眼，叶忠民慌得连忙揖手低头，好像再和宋澜对视，那点龌龊的计谋就要被发现了似的。

    宋澜将邸报一放，缓缓说：“叶将军。”

    叶忠民应：“在。”

    “若真能抓获敌寇，你自然能将功补过，若没有……”

    宋澜的话点到为止，叶忠民却明白他的意思，他不由汗流浃背，但一想到自己身为国舅，宋澜能拿自己如何？更何况，这是一个将死之人……

    叶忠民整了整脸色，回：“是，殿下。”

    宋澜站了起来，叶忠民悄悄看了眼，只看到他挂在腰带上挂