三、电流女郎-2 (第2/2页)

的话头道：「您好，你在这里工作多久了呢？」

    「五十年囉！」

    火光照耀，乔治的脸如同承受光面的星球，右侧的轮廓线融入了夜色中，左侧的脸却在火光的照射下散发出新古典主义那样的色泽饱满与光亮，或许是倒影的关係，此刻他的左眼也映射后方无数街灯内的火光。

    「你们一开始就是用煤气点燃灯吗？还是用蜂蜡？」

    「不是的，我们点灯人所使用的是鲸油，那种我一辈子都没有见过的海里巨兽。据说第一代点灯人所使用的街灯燃料是蜂蜡没错，蜂蜡质轻且燃烧起来有一股细细的甜香，燃烧而出的烟也十分细緻，简直就像是瘦削的芭蕾伶娜垫起脚尖跳着旋转舞一样呢！但后来蜂蜡数量毕竟有限，市政府就开始寻找其他适合的替代材料，鲸油就是这个时候出现的替代品，由彼岸的南太基漂洋过海而来，点燃了整个欧洲大陆呢！现在有些用不起煤气灯的家庭还是使用鲸油蜡烛，像我就是，我这里有一根你可以闻闻。」

    阿道斯靠近闻了一下，乔治道：「有一股刺鼻的气味没错吧！这大概是全世界最臭的油吧！出自于露脊鲸，据说鲸脑油之中香气最为浓郁，能散发出琬若能使人做了一场好梦，则非抹香鲸製作的蜡烛莫属，我虽未亲眼所见，但听说那抹香鲸的脑袋，比一间卧室还要大呢！真是做梦也难以想像世界上竟然有这么大的脑袋，我的梦想是存够了钱后，能为自己买一支龙脑香的蜡烛，燃烧一个晚上什么都不做，光闻这股香气。」

    「听说欧陆有些都市，已经架起了这样的街灯了，就像是人类成功的捕获了闪电，人类不仅仅能捕获海中巨兽，还包含天神的武器，如果那一天真的到来，我们点灯人也会彻底消失在这个舞台吧！我从十四岁时就从事点灯人这份工作，至今也已经过了半个世纪了吧！」

    「你年轻时有多少点灯人跟你一起工作呢？」

    「有365个人喔！三十多年前的伦敦被划分为三百六十五个小区，每个区每一条街都有一个专职的点灯人，每日重复着点灯、熄灯，还要在烛火烧到一半时减掉灯芯、清除过多堆积的蜡油，那时我一直在想，什么时候可以发明出一种不用减去灯芯的灯，那我就可以不必那么疲累了，现在想想这样的想法还真是傻呀！不须点灯的工作不也就不需要点灯人了吗？后来真的出现这样的发明了，只需打开开关、点火就完成工作的煤气灯出现了，于是小区也跟着重新划分，那时我一天要点十条街的灯，后来逐渐增为十四条街，到现在整个伦敦三百六十五个区和街道都是我点灯的范围，我只要从起点走到尾端点一次，再从尾端走到起点熄灭，一晚的工作就结束了，如果是夜晚漫长的冬日，可以走慢很多，在中途找间酒馆喝一小杯苦艾酒，再继续点灯，但如果是夏日我就得走快很多了，那时我就会想，在北极圈或南极圈的终年都是夜晚的时光里，只须点一次就持续半年的点灯人，过的是什么样的日子呢！我或许是伦敦最后的一位点灯人，或许也是地球上最后一位点灯人。」