1850再造中华_第432章 清军争饷 首页

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   第432章 清军争饷 (第1/2页)

    北京的冬天格外寒冷。紫禁城内殿宇森严,殿前的水缸内都结上了厚厚的冰块。西北风一连呼啸了十来天,仍无停歇的样子。

    杨烜在南京建号称帝,各地民变四起。坏消息接踵而至,给这座皇城增加了许多寒意。

    养心殿内,火炉生得极旺。相比于其他殿宇的庄严、高大,养心殿显得十分低矮、局促。正因为如此,冬天的养心殿十分舒适,身处其中,毫无寒意。

    从雍正帝起,养心殿成为清朝皇帝的寝宫和办公场所。这座在紫禁城内并不起眼的小型宫殿,却是满清真正意义上的权力中枢。

    这天凌晨,外面仍是一片漆黑。按照惯例,咸丰洗漱已毕,吃过早点,开始召见军机大臣,处理一天的政务。

    军机大臣们更为辛苦。他们居住在紫禁城外,每天凌晨三四点就得起床,赶往紫禁城养心殿,等待咸丰叫起。

    国事糜烂,咸丰又喜好声色,每天晚睡早起,身子越来越瘦削,精力也越来越衰颓。他还不到三十岁,已经有些力不从心,鸦片瘾也越来越重。

    昨晚,兰贵妃告诉咸丰一件大喜事:她身上有喜了。咸丰大为兴奋,喝了不少黄酒。今早太监喊他起床上朝,咸丰身子颇不舒服,却也只得强打精神。

    昨夜醉酒,今天又要早起,咸丰精神不济,早膳丝毫没有胃口。为了提高精神,咸丰抽了一筒“福寿膏”,顿时脸颊红润,神采奕奕。

    来到养心殿正殿,咸丰随即“叫起”。所谓“叫起”,是太监们口口相传的说法,意为皇上召见大臣。在养心殿,“叫起”又特指皇帝召见军机大臣。

    军机大臣们早就侯在军机处了。军机处就在养心殿外隆宗门处,距离养心殿不到百步。因此,以领班军机大臣彭蕴章为首,穆荫、杜翰、文庆跟随其后,四位军机大臣很快来到养心殿。

    兰贵妃怀孕,打破了咸丰没有生育能力的谣言。咸丰心情很高兴,开恩让军机大臣站着答话。

    清朝是中国最后一个朝代,封建制度登峰造极,礼制也最为严格。譬如跪拜制度,几乎出现在各种场合。就连号称“真宰相”的军机大臣、官居正一品的大学士,向皇帝奏对都得下跪。

    野史传言,清朝历史上第一个谥为“文正”的大臣、刘墉的父亲刘统勋,便因在乾隆皇帝面前跪得太久,竟然力绌而死。

    皇恩浩荡,以彭蕴章为首的四个军机大臣,纷纷称颂咸丰圣明。进入正题,咸丰首先问及湘军与江南江北大营争饷问题。

    清军在京畿以外,主要有两支可堪战斗的武装:一为湘军,由湖南地主团练演变而成,非正规军,在长江上游作战。二为江南江北大营,乃绿营精锐,是正规军,在长江下游作战。

    本来,江南江北大营由朝廷供饷,湘军自筹军饷。经年战事不休,户部亏空亦很大。江南江北大营也开始自设税卡,征收厘金。湘军规模不断扩大,饷金标准又高于绿营,厘金收入已经不能弥补军饷缺口,亦开始截留各省协饷。

    湘军比绿营能打,招牌打响之后,江西、安徽、湖北官府亦邀请湘军入境参战,私相授予湘军粮饷。这样一来,江南江北大营的军饷来源就少了。

    两军打起官司,先是打到户部。户部无力解决,最终闹到了军机处。

    彭蕴章是领班,凡有问题,按规矩都由他回答。其他军机大臣,若非皇帝询问,或者领班示意,一般不得越班回答。

    彭蕴章说道:“据两广总督何桂清奏报,长毛内讧,洪杨皆伏诛。杨逆趁虚而入,占据南京,建号称帝,
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