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了。”

    昨日也是沈南枝头一次使用胭脂水粉，可那似乎也无法改变什么，她应当认清自己的，何故要再做无谓的挣扎呢。

    两名丫鬟看着沈南枝素净的面容和简单的发髻都有些欲言又止，但到底是没再多说什么，福了身，随着沈南枝一同出了院前去向长辈请安。

    陆衡昨日宿在了偏院，究竟是同他的美妓一同宿下的还是独自一人沈南枝没有多问，只知他此时还宿醉未醒，敬茶一事便也仅能她独自前去了。

    ——

    沈南枝来得并不算晚，但待她到了堂厅前，里面已是聚满了人，也不知是在等着新妇前来请安，还是在等着看她的笑话。

    陆衡为陆家嫡长子，也是陆国公府世子，为陆国公正妻徐氏所生，徐氏膝下还有一女，名唤陆莹，家中行四刚过及笄，侧室李氏育有一子，名唤陆兴，家中行三。

    那陆闻便是行二的次子，可他似乎并不为这两位妻室所出，此时也并不在堂厅内。

    婆子前去通传世子妃到了，沈南枝在透过门框往里扫视了一周，思及昨日悲凉的夜晚，心底更是忐忑难安。

    厅内众人闻声探头朝外看来，方才的闲谈声也戛然而止，一时间气氛变得沉寂凝滞下来。

    可待到沈南枝抬腿跨入门槛中，不知从何处叹出一声不大不小的唏嘘声，好似带着失望又带着几分不屑，随即便有小声的议论流窜在堂厅内里。

    这似乎就是众人所预见的见面，甚至因为亲眼所见沈南枝的朴素，而让他们有了更多能够背议她的谈资。

    沈南枝听不清他们究竟在说些什么，但那些话说来说去大抵也就那几句，她敛目垂头，连肩颈也不自觉微微收拢了些。

    方才的匆匆一瞥叫她也清楚瞧见堂厅内的每个陆家人都气质不凡风姿卓越，她的加入显得极为格格不入，就好像踏入了一个不属于她该出没的领域一般。

    春夏和秋冬接过婆子递来的托盘，沈南枝端起一杯茶跪在了徐氏跟前。

    “母亲……喝茶。”这声母亲唤得很是生疏，沈南枝举起茶盏更是将头快要埋进衣襟中了。

    跟前这位美妇人雍容华贵，算上年岁应当与她的母亲差不了几岁，可岁月好似向来都偏爱美人，并未在徐氏面上留下多少痕迹，而她骨子里透出的那股高贵慵懒的气质，叫沈南枝觉得更加压迫和不适了几分。

    她兴许一辈子也生不出这般强大的气场。

    徐氏淡漠地看了眼脚边畏畏缩缩的沈南枝，仅是进门到跟前的片刻间，她已是将她从头到脚打量了个遍，再瞧她举手投足间流露出的自卑和软弱，与她心中所期盼的儿媳是一点也沾不上边。

    徐氏接过茶放在唇边，好似都未曾沾湿她的唇角，便递给了一旁的丫鬟放下，心中不悦，却也还是维持着面上的镇定，按照规矩给沈南枝递出了红封。

    “昨日之事实在意外，前来参加婚宴的宾客众多，衡儿将要跻身官场，不得不与这些人打好关系，醉酒也是无可奈何，你既已嫁入陆家，身为衡儿的妻，便也要知晓顾全大局，切不可小肚鸡肠，也莫要将此事小题大做，往后要好好与衡儿过日子，你可知晓了？”

    徐氏嗓音偏柔，一字一句慢条斯理道来，就像是一个和蔼慈善的母亲在温柔叮嘱着新进门的儿媳。

    可沈南枝袖口下的指骨却不断在徐氏的话语下蜷缩起来，最终紧握成拳，胸口像是被砸中一块大石，连带着眼眶也不由自主开始发酸了。

    如此话语，饶是向来隐忍的沈南枝也觉得实在太过可笑，丈夫在大婚之日不与妻子圆房，却当众与妓子花前月下，这是何等荒唐之事，到了徐氏嘴里，便仅是一句轻飘飘的无可奈何。

    究竟无可奈何的是陆衡，还是她自己。

    周围似乎有人探直了脖子，想瞧瞧这新妇会在婆婆这般话语下如何反驳，却闻沈南枝低声呼出一口气来，有些干涩道：“是，媳妇知晓了。”

    徐氏微挑眉梢，唇角勾起一抹若有似无的笑来，眸底的一丝讶异很快消散开来，出声道：“起来吧