笙的调查结果，而是先展开了越惊吾的呈折。
使越惊吾前往平明关，是顾瑟向他提起的建议。
当日解开羌蜡与羌人金顶王帐之间的关系以后，关于越止戈的讯问就有了明确的方向。他的骨头没有夙延川预期中那么坚硬，最后还是说出了许多东西。
让夙延川稍稍宽慰的，是平明都护府如今主事的守将越沉戈本人尚且并没有与羌人媾和。
但无论是潜在的危机，还是越沉戈守成尚可、锐意不足的资质，都让他生出警兆。
顾瑟问他：“何不将惊吾放到平明关去？”
越惊吾在她身边待了三、四年，学业都是她一手安排，最清楚进度的，也是她这个被小少年信重的长姐了。
他有些迟疑：“你舍得……你放心？”
她是怎样的爱护这个少年郎，他都看在眼里。
顾瑟却说：“惊吾天生是驰骋疆场的凶兽，不能一直圈在内院做看家的犬，这不是宠爱，是折辱。”
女孩儿眼睛都湿了，声音却沉静而坚决。
“他总要到战场上去的！平明关这样一个与他有血缘的地方，正因为有危险，才更能成为他的机缘。”
夙延川想到那时女孩儿的悲伤和决意，不由敛了眉目。
少年的字迹是一派金钩铁划般的飞扬，语气却十分的温顺濡慕，这几年也读了许多书，却没有学来文人的花团锦簇、骈四俪六，一封折子被他写的倒像是封家书。
他远行在即，知道自己再难以为夙延川和顾瑟的私事效命，因此请辞归骑左卫将军一职，又在各卫之中都点了几个人名，细说功过、品格，荐给夙延川备用。
结尾处，少年写道：“惊吾此去，倘得建寸尺之功，虽足慰十年甘苦，亦恐此生再难东返，惟祈阿姊早得麟儿，稍宽牵挂不肖之心……愿为吾兄与姊，镇天西百岁长安。”
写到这里时，少年心绪显然不似前时明快，字里行间添了些许怏怏。
夙延川微微一喟。
虽然是孩子话，却也是一片赤诚。
越惊吾若是果然在平明关顺利地站住了脚，接得下宣国公府留下的摊子，少说也要在西北待上二、三十年。
帝都的风云，圣心的莫测，小少年都没有考虑。
他只是在想，他的阿姊该有多牵挂他。
夙延川沉声问道：“小越定了什么时候启程？”
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顾瑟从外面回来，去探望了越惊吾，才回到池棠馆。
为越惊吾远行预备的箱笼衣物已经齐全了大半，单子是顾瑟亲自拟的，从棉衣、皮裘，到荷包、丸药，衣食住行，色色都虑到了，由闻藤带着人一力收拾。
顾瑟看了一圈，略放了心。
知云和梨蕊服侍她更衣，道：“之前万先生派人来问过姑娘，听说姑娘出去了，没有留话就走了。”
万先生就是顾家女学的课师万君娴。
顾瑟从前在家的时候，也和姊妹们一样跟着她读书。
这几年里，随着姑娘们的先后成人，万君娴在顾家反而闲了起来。
“前年听闻万先生曾请辞过一回，老夫人再三挽留，到底是留下了，如今也不大出来，只管在园子后头自己住着。”
梨蕊一直在府中，又是家生子，许多事都有风闻，就笑吟吟地同顾瑟回话。
“从大姑娘、二姑娘先后及笄，不去上课了以后，五姑娘就不大去上学了，一个月里也