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的。论起亲来，你家的老姑爸是皇考的温肃贵妃，朕该管你叫一声舅舅才是。”

    绰奇连声说不敢, 仿佛遭了雷劈一样，在皇帝跟前匍匐下去。先贵妃与先太后的恩怨，他虽是宫外人, 多多少少却也听闻过些。如今皇帝纡尊降贵叫他一声舅舅，那真是给他极大的颜面了。

    “主子太抬举奴才！”他浑身发颤, “主子这样对待奴才, 奴才真是惶恐得不知道该怎么办才好！天恩浩荡, 奴才万死无以为报。有些话，却是不得不说。”

    皇帝慢慢地直起身来，负手而立。他的声线清和，为人君者素来克制，喜怒不形于色，此时也是如常的声调。他背在身后的手虚虚地握成一个圈，闭上了眼，“说吧。”

    “是。”绰奇应下，双手朝东方作揖，老泪纵横，“高宗皇帝在时，最重宗室考封，奴才有幸得见，那真是挽弓立马，驰骤如飞。按理，端亲王之事是主子家事，奴才没有半分置喙的余地。只是鄂硕特氏蒙受皇恩多年，万死不得报万一。惟有为主子肝脑涂地，鞠躬尽瘁，死而后已。端亲王初参军机，行事鲁莽，倚仗先辈功勋，纵容手下无法无天，长此以往，恐贻祸端，让皇室蒙羞，铸成大错！奴才也是无可如何，不敢再私下包庇，这才将其过错一一向圣上奏明。伏愿我主睿鉴，肃清积弊，莫要让臣工寒心啊！”

    皇帝道：“确是委屈了舅舅，朕心痛伤。舅舅忠心天地可表，如此殚精竭虑，倒叫朕悚惶不知何为了。”

    绰奇反问，“主子是不相信奴才的忠心么？主子若不相信，奴才恨不得！恨不得！”他小眼逡巡，找准目标，东暖阁殿央上的三足香炉，一头就要撞上去。

    “奴才恨不得撞死在这里！”

    皇帝高喝一声，御前的人便合时宜地拉住他。绰大人真是够胖的，险些拉不住，绰奇心里也跟打鼓似的，吓死人哦，真要撞上去，今儿可就太不上算。

    皇帝背在身后的手握得紧，指甲嵌进皮肉，他放眼望去，四顾茫茫，外头狂风大作似乎是要下雨，连心里都作腻。他厌恶这种感觉，甚至有些厌恶自己，可是他没有办法，在还没有足够的能力将一切都肃清干净的时候。

    在他面前匍匐下的人大多都有所求，充斥着各式各样的欲望，也见过世间不为人知的腌臜。荆棘满怀却又希望能以自己的力量涤荡尘宇，或许曾经奢求有人能够同行，只是没有。这一条路他从六岁就开始走，走到如今，一个人走了这么久，也就惯了。

    真好笑，历朝历代的忠臣似乎总要撞两下柱才能体现自己的忠心，利用道德与声名来约束人君，可是他们所求所图，所要倡行之策，有多少是为了自己，又有多少是为了他们口中的万姓生民？

    其实忠奸是非早有定论，彼此还要循规蹈矩，在君德臣德这一套束缚之下陪他们唱完这一出戏。

    绰奇平复下心虚，匆匆摆手，“这都是奴才该做的！”他望着皇帝，急切道：“主子别难过，主子想替奴才出气，奴才也不是那等没有眼色不识抬举的奴才。端亲王这般折辱奴才，奴才真是委屈难受极了。不过奴才不计较这些，端王爷的过错，奴才已拟表上奏。奴才受委屈没什么，但是端王所犯之过深重，奴才请主子将端王之爵革除，杖责一百，以儆效尤！”

    皇帝颇有些为难的样子，在地心踱了两步，声音和缓了好些，“罚自然是要罚的。端亲王是先端勤亲王幼子，才承袭的王爵，到底骄纵了些。鄂氏一族如此忠心，自然也不愿先王不宁，为此担忧。”他顿了顿，又将姿态放得更低了些，“舅舅做恪顺侯做得久了，加封一等公，就算是朕替端亲王向舅舅赔罪。舅舅给朕些薄面，让朕来罚他，何如？”

    绰奇心里开了花，本来就没指望自己能捞着什么好处，只是听话，将端亲王往死里咬，逼一逼主子，好落下重重的罚。那样做虽然解气，但是自己也没落着什么好。这下主子将话说得这么低声下气，又是叫舅舅又是加恩赏。嘿，皇帝来赔罪，这是多大的脸面！加封一等公，多威风！多显赫！不说旁的，就连银子也要多上好些！何乐而不为！

    不过面子上还是要多咬几句的，绰奇壮起胆子，狠狠道：“主子这话，未免让臣工寒心！主子把端王爷当做自家人，须知主子是君父，天下万姓万民，都得管主子叫声爹，都是主子家里人！主子今儿不给奴才一个交代也就算了，只是传出去，一而再，再而三。先帝遗命让咱们哥几个来辅佐主子，先帝是最大公无私，最最果决的，主子如今这样偏私，倒真的叫奴才们拿什么脸，来见去了的先帝？”