第70节 (第2/2页)

 …

    乾明宫内，灯火通明。

    高挑的灯笼，照亮了宫檐廊下，将下头的人影，照得清清楚楚。

    宁宏儒就站在殿外，拦着想要进门的刑部尚书与大理寺卿，笑眯眯地说道：

    “诸位深夜入宫，想必是有要事在身，可陛下已经睡下，诸位还是且等等吧。”

    刑部尚书高声道：“宁总管，你既知道我等深夜擅闯皇庭，必定是有要事，怎可阻拦我等，不叫我等面见陛下？”

    宁宏儒都能感觉到那唾沫横飞，不着痕迹地往后避让了些。

    “尚书大人，咱家念在您对陛下的一片赤诚，这才在接到侍卫通传时，没叫他们将诸位拿下。可要是再得寸进尺，就莫怪咱家无礼了。”宁宏儒的声音还是那么温和平静，“诸位大人应当知道，无诏擅闯，应当是何等罪责吧？”

    刚才还非常激动的刑部尚书哽住，说不出话来，大理寺卿将亢奋的兵部尚书往后拖，免得再说出什么不中听的话。

    他可知道，这殿前廊下的台阶，不知饱饮了多少人的鲜血，可不想自己的尸体也成为其中的一部分。

    大理寺卿苦笑着说道：“宁总管，莫怪刘尚书如此激动，实在是……比新田被人劫杀了。”

    宁宏儒的脸色微变，这个名字，倒是如雷贯耳。

    去岁，南边有几处发了大水灾民流离失所，景元帝在核查后，就派了赈灾银下去。

    然不到半年，报上来的消息，看似花团锦簇，却有不妥。景元帝派了人去暗访，费劲九牛二虎之力，查出了比新田。

    比新田这人，爬到巡抚的位置上，花了好些年。但坐在这个位置上，也好些年。

    每隔三年的考核，全都是上上等。

    在他的治下，好似百姓也安居乐业，一个个都生活富足。

    可这一次遭灾，许多只在面上做账的亏空就暴露出来。

    不管是人口，还是土地，亦或者是这次灾情的严重程度，全部都有出入。

    全部，都是作假。

    当时宁宏儒看到相关的文书，也不由得为此人的能耐感到吃惊。

    这环环相扣，居然做得如此精细，若不是此次遭灾，上头派人来查，比新田为了填补虚空挪用了赈灾银，还未必能叫人查出来。

    不过，这次灾祸，又未必不是警告。

    怕是连老天爷也看不下去。

    宁宏儒：“这消息，是今夜才传回来的？”

    刑部尚书总算压下怒气，紧绷绷地说道：“正是。按照日子，比新田的押送队伍，半月前就该到了，可是接手的人等了又等，都没等到人，本官觉得奇怪，特派人快马加鞭去查，结果在驿站，正好撞上了要来报信的官兵。”

    那官兵，正是豫州的。

    豫州多山，山贼也不少。

    他们时常为了这些山贼头疼，不过这些山贼一般只抢劫，也不杀人。毕竟只为了求财，害命倒是不必。

    不久前，豫州内有个商队，不得已从某座臭名昭著的山经过，结果却是平平安安，什么事都没出。

    而后，又有几次，都是如此。

    就好像那座山上的山贼都销声匿迹了一般。

    官府得知了这个消息，特地带了一队官兵上去查探，本来已经做好了起冲突的准备，却没想到，他们在山里兜了几圈，连个人影都没看到。

    经过了一番搜查，他们甚至能找到山贼的老巢。还没有受到任何的阻拦，这跟以往来看，差别太大。

    那山寨里，什么东西都没了。

    就好像在不久之前，有人刚刚搜刮了干净。

    而后，他们又仔仔细细搜查了整座山，最后在一处山崖底下，发现摔得稀烂的囚车与马，以及押送的官兵。

    那些尸体都已经腐烂，辨别不出面部，不过算上那具穿着囚衣的尸体，连带着官兵，这数目刚好对得上。

    这是押送朝廷钦犯的囚车！

    再联想那些山寨人去楼空，山贼也无影无踪的事，不难联想到，是那些山贼夜深人静袭击了囚车，而后发现自己犯下弥天大祸，为了不被追查，这才毁尸灭迹，四处逃散。

    这消息在今日重新传回京城，已是入了夜。

    可事关紧急，这才有了今夜入宫。

    袭击囚车，拦截、又或是截杀朝廷钦犯，这可是重罪。而且还偏偏是比新田，乃是陛下下旨彻查的贪官，这可非同小可。

    这才是，刑部尚书如此激动的原因。

    宁宏儒若有所思，目光在刑部尚书和大理寺卿的身上停留了一瞬，又缓缓落在最后那人的身上。