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的下人，有一个算一个，全都给我捆了！马上带回王家！”

    侍卫们得了令，飞快办妥，一行人不多做停留，当即出了南水巷，往王家去。

    此时的曾得功已然下朝，正在元轼的书房里跪着。

    “王爷！求王爷救下官一命！”

    他哭喊了半晌，头也磕红了，但元轼却只是沉着脸，坐在高椅上一言不发。

    “王爷，您就看在下官这几年鞠躬尽瘁，为您在朝中四处打点的份上，无论如何也要救下官一命啊！”

    “砰！”

    一方砚台扔了下来，狠狠摔在地上，曾得功膝行几步，捡起那摔得缺了口的砚台，恭恭敬敬地捧到元轼面前：“王爷，下官此次真真是无心之失啊！”

    “无心之失？！”元轼冷笑，一掌把那砚台打落。“本王派人明里暗里警告你多少回，叫你谨慎行事，切不可将陈容容带出门去招摇。可你倒好，不仅白日里带她出门，还被自家娘子撞了个正着！

    眼下才第二日，京中便传得沸沸扬扬！难道你今日上朝时，没看见文臣武官对你指指点点么！好好一个清流的名声，都被你给败了！”

    曾得功一把抱住元轼的腿，抹泪不停：“下官知错了！下官只求王爷指一条明路！下官读书数十载，自认能替王爷分忧……”

    元轼一脚踹掉他的手，面色阴沉：“替本王分忧？你如今做出这等丑事，京中那些文臣岂能容你安睡？本王看你这吏部郎中的职是要当到头了，这会谏官们定是在家写着参你的折子。曾郎中，你都自顾不暇了，竟还夸口说要替本王分忧，简直笑话！”

    “王爷王爷！可是纳妾养外室，又不是什么触犯律法之事！”曾得功忙爬回来道。“下官有功名，有官身，不是那等不可纳妾的庶民。

    这件事说到底，也不过是被那些谏官讥一句私德有亏，圣上又宽厚，贬个半级一级，罚些俸禄也就罢了。下官私产颇多，只要王爷能保下官继续留京，就算罚个三年五载又何妨！

    下官的岳父是都察院左都御史，那些谏官还不都得听他的话行事！下官仍是有用之身啊王爷！”

    元轼冰着一张脸，沉吟不语。

    他心里明白，曾得功说得没错，私蓄外室于男子而言，不过是个笑谈，被参上几日，贬官罚钱也就罢了。

    曾得功脑子活络，又暗中替自己打点着朝中不少文臣武将，若他真因此事折损了，岂不是断了自己好不容易培养起来的一条臂膀？

    保他也不难，只是那陈容容当众行凶，又被拿住下狱，得想个法子，把她和曾得功切割开来才好。

    元轼扫了一眼歪在地上的砚台，曾得功当即爬过去捡了来，弓着腰双手捧上，可元轼却将那缺了一角的砚台牢牢按在他手心：

    “曾郎中，今时今日的你，就如同这方汝窑砚，缺角难持，再也无法像从前那样，盛满水来研墨。此砚，本王赠与你，你要牢牢记住自己眼下德行已亏，将来在京中为官处事，得时刻谨记‘藏锋’二字。若你再出什么事端，就算本王有通天手段，也保你不住！”

    曾得功转忧为喜，将砚台收进怀中，磕头不迭：“多谢王爷！多谢王爷！王爷教诲，下官一定铭记在心！”

    元轼极不待见他这副低头哈腰的小人嘴脸，摆了摆手，正要道一句“回去”，一名小厮突然奔进来，对他一拜：“王爷，角门上有人在寻曾郎中，说是南水巷出了大事。”

    曾得功一愣，扭头道：“小哥没听错，是南水巷出事？”

    “没听错，还请曾郎中速去瞧瞧，那人急得很。”

    元轼心中隐隐有些不安，踢了下曾得功：“快去。”

    曾得功忙爬起来，跪久了的双腿一阵酸麻，传话的小厮扶住他，两人一瘸一拐地往角门上去。

    到了角门，果然瞧见