668一波未平一波又起 (第4/6页)

还没能下床走动，今年的生日也只是平常过了，丝毫不像原著中那般热闹。贾宝玉本就是个喜聚不喜散的绵柔性子，思及此处不免又是哭了好几场。整日里以泪洗面悲悲切切的，据说倒有了两分林姑娘的风范。

    赖瑾一直没有去园子里探望宝玉，倒是去荣庆堂看了贾母几回。贾母的身子骨儿是越发不好了，如今说三句话的功夫都咳嗽不止。鸳鸯等几个大丫头侍奉在床前，邢夫人偶尔来看过几回，身边跟着已经接回去教养的迎春。迎春依旧如早先那般唯唯诺诺的性子，不过穿戴倒也比从前好多了。见到赖瑾的时候偶尔也能闲聊两句，只是两人素日就无话可说，这会子倒也说不出热络来。

    往日里最擅言辞的探春近些日子也不怎么说话了。听说王夫人的病一直是反反复复的，不见起色。探春身为庶女自然要侍奉床前。只是不知王夫人是暴露了本性还是被宝玉的事情刺激到了，如今性子越发阴沉暴躁。探春稍有不对便是一顿斥责，虽然算不上打骂，但当着满屋子丫鬟婆子的面儿如此给探春没脸，探春愈发觉得下不来台。

    再加上王夫人陷害林黛玉、薛宝钗一事给探春留下了层层阴影。这一对母慈女孝很是融洽的母女两个倒是比先前生分好多。

    至于被宁国府接回去的惜春也只是来这边看过贾母一回。那日赖瑾并不在跟前儿，只听说惜春的性子越发冷淡了。来了之后也不怎么说话，只默默坐了一回，侍奉了汤药之后就回去了。满脸硬邦邦的，好像例行公事一般。瞧得鸳鸯止不住叹息。只是她也晓得这事儿原是贾母对不住惜春，拿了人家的东西还不能尽心对待人家，也怨不得人家心有怨怼总是介怀。

    至于宝玉，先前是借口黛玉之事伤了心在园子里头胡搞瞎搞。后来则是被回京叙职的贾政暴打一顿，真的起不来床了。所以一直也没能过来探望贾母，自然也不会去荣喜堂探望王夫人。

    于是往日间热闹喧嚣动辄站了满屋子人的荣庆堂就显得越发寥落单薄，空荡荡的没个人气儿。就连人行走在其中都不知不觉的屏住气息，小了动作。

    赖瑾只觉得荣国府是一日比一日更清净了。

    如此又过了不少日子，宁国府的下人来传话说大老爷贾敬宾天了。

    赖瑾想了好一会子才想起来这人是在城外道观里整日忙着修仙炼丹的贾珍他爹。好像当年还是个进士及第的才子，只不知为何并没有入朝为官，一直到死都还是个白身。整个人神秘兮兮的，阖府上下的人也都不怎么了解这位老爷，当然也不议论他。

    只是这会子死了，虽说平日里住在城外不惊动人，这会子也少不得闹得阖族上下鸡飞狗跳。据说他的死因也不是很光彩，有人说是误食了丹药中毒而死，也有人背地议论说是平日里在道观“双休”，和那些小姑娘们放纵太过，再加上总吃一些有毒的丹药，积累到如今精尽而亡。

    不论哪一条，听起来都不太好听。众人也只得当做没听见了。

    公公没了，尤氏身为当家主妇自然得操办周全。于是一面给贾珍、贾蓉乃至贾琏等传信儿，一面又要接了自家继母和两个继妹过来帮忙操持。赖瑾知道尤氏此举无疑是引狼入室，只是他身为外男，对于府中阴私事情也不好讲的太明白。只得撺掇赖升媳妇去尤氏跟前儿叨咕两句。

    尤氏听完，倒暂且按捺住了将尤氏老娘和她两个闺女接过来的心思。只一味张罗着开丧破孝等事宜。

    至于贾珍等人听闻此消息，倒是急忙告假。消息传到乾元帝耳中，倒是额外加恩追赐贾敬五品之职。令其子孙扶柩，由北下之门进度，入彼私第殡殓。又着光禄寺按上例赐祭。且准朝中自王公以下前去吊唁。

    这是很大的恩典惠泽。圣旨传下以后，不止贾家众人，满朝文武都称颂圣上的仁厚宽宥。

    又过了一些时日，远在江南的贾琏、贾蓉等也都回京奔丧。贾琏回家醒过老太太和父母双亲之后，又去宁国府那边看了一眼，片刻不停的到了赖家给赖嬷嬷等人请安。并且还带了好些希贵表礼，诸如江南织造局的各种上好锦缎，江南茶园子里精心培育的最上等的茶叶以及西洋商人贩卖来的各种机括玩意，种种物件儿，不一而足。

    瞧着贾琏如此郑重其事的登门拜访，赖家众人倒是觉得很是熨帖。言语当中每多谦辞，叫贾琏很不必如此客气。只不过如今贾琏就在赖尚荣手底下做事，对赖家众人殷勤小意一些也是有的。因此赖家众人的话，贾琏并不以为意。赖嬷嬷只和贾琏说了几句话的功夫，就让赖瑾陪着贾琏去书房闲聊了。

    她也明白，贾琏之所以火急火燎的过来，可不是想同她这个老婆子家长里短，大抵还是寻赖瑾说事儿的吧。

    果然，两人一进了书房，贾琏率先开口道：“此番宁国