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巷的旗子，如此便多了四五个烟信接收点。

    燕无恤今日午时和苏缨分道扬镳以后，正巧又遇到一个烟信点，刚好得了消息——击鼓大汉昨日出现在了白马驿做古董生意的富商谭兴家中宴席上。

    今夜白马驿在庆贺迎春节，谭兴每年此夜子时都会在莫川上设践花宴，宴请达官贵人。燕无恤说，击鼓大汉今晚出现在谭兴所办的莫川践花宴的可能性极大，因此折返回了白马驿。

    苏缨听完，喃喃道：“原来如此……”又问：“你要去践花宴寻他？”

    “不错，我一定要揪出杀揽洲的凶手。”

    “你要如何去践花宴呢？”

    “我当伺机而动，乔装进去。来寻你是教你今夜莫去践花宴凑热闹，早早的避开。”他视线扫过杂乱无章的蛐蛐铺：“也莫在这等地方流连。”

    苏缨疑惑的问：“你是怎么知道我在这的？”

    “……”

    燕无恤又将他负在身后的手收了收。

    苏缨不由得好奇他究竟在身后藏了什么，有意瞥几眼，燕无恤却不着痕迹往后倒退了一步。

    苏缨只得作罢，话头一转，笑眯眯道：“我有一个法子，我方才斗蛐蛐时听见有人说，那践花宴的请帖弄到不难，有人卖的。

    “你自己一个人太过打眼，那人又滑不留手，万一再溜了寻他就难了。现下我有了三两银子，我去借一件好衣裳，雇一辆马车，扮作一个西陵来的富户人家小姐，你就扮作我的护院，如何？”

    燕无恤皱一皱眉，待要反驳。苏缨又道：“你让我试一试，若混不进去，我便装作打秋风混酒吃的，也不会惹人注意。若进去了，你悄悄换件衣裳易一副容貌，离我远远的，真打起来，我就混在人堆里跑了，有什么事我也能去给刘叔报个信，比你自己一个人岂不是好得多。”

    燕无恤还是不放心，要说什么。

    苏缨已先他一步，走在了前面。

    燕无恤犹自沉思。

    苏缨趁着燕无恤不注意，她快速回头看了一眼，只见燕无恤背着的右手后，竟是捏着一朵已有些萎顿的、小小的荼蘼花。

    不由得一怔。

    ……

    践花宴设在白马驿莫川之上，那是一处水中芳洲，架起了重重楼阙，恍若漂浮在水面上。

    此时楼台上满系了飞虹一样的红缎，遍饰了满楼的花团锦簇，至于丝竹管弦，粼粼如波，姣童佳人，临水照花，桌案上堆满了各色鲜果、花朵，数不尽的珍馐美味，美酒佳酿。满天匝地的灯火，几乎将莫川照成了一川游火。

    前来的宾客络绎不绝，马车排成了长长的一路，围观者遥遥站在岸边，借着水声听一曲仙乐，说些谭兴财大气粗，贯通南北，手眼通天的逸闻。

    亥时刚过，一辆玲珑的八宝马车停在了码头口。

    赶车的是个干瘦老叟，跟在车边的是一个身量高大，面色黝黑的青年人，车中芬芳馥郁，装饰以兰芝香椒，老叟打起帘子，露出当中锦缎绣边的一双纤纤细手，那手莹白如玉，五指若水葱，指间是一封鲜红如火的请帖。

    里头的声音又柔又细，彬彬有礼，对仆从道：“烦请过目，我父今日身体抱恙，谴我会宴。”

    这样娇俏柔美的声音，温温和和的香气，不繁不简的行头，全不似镇上来混酒吃的人。

    仆从几乎没有查验，就让她下车上了船。