第三章斯悦辛家的晚宴 (第4/6页)

辛吃了好久好久，连晚餐都受到了阻碍。为了拿出全副精神来对付这道菜，他连谈话都中止了。

    索米斯从他靠着史木尔太太的座位上留心观看。他有他的私心要观察波辛尼，这件事和他心爱的一个建筑计划有关系。这个建筑师也许对他有用处；你看他靠在椅背上，闷闷地把面包屑摆成壁垒，很有点聪明样子。索米斯看出他的礼服式样不错，可是太小了，好象是多年前做的。

    他看见波辛尼转向伊琳讲了几句话，伊琳的脸色高兴起来；这种脸色他过去看见她对待许多人都用过，就是不对他用。他想听听两个人讲些什么，可是裘丽姑太正和他谈着话。

    这件事在索米斯看来是不是很特别？不过是上星期天，那位亲爱的施考尔先生在他布道时曾经那样冷隽，那样讽刺地说过：“‘一个人如果拯救了自己的灵魂，’他当时说，‘可是丧失了自己所有的财产，这对他有什么好处呢？’”施考尔说，这就是中等阶级的格言；你说，他这句话究竟是什么意思？当然，这也许就是指的中等阶级的信仰——她也不知道；索米斯怎么看呢？

    索米斯心不在焉地回答她：“我怎么会知道呢？不过施考尔是个骗子，可不是吗？”原来波辛尼这时正在把席间的人望了一遍，好象在指出这些客人里面的特别地方，索米斯弄不懂他在说些什么。从伊琳的微笑可以看出她显然同意他的话。她好象总是同意别人的意见似的。

    她的眼光这时转到自己身上，索米斯立刻垂下眼睛。她嘴边的微笑消失了。

    一个骗子？索米斯这话是什么意思？如果施考尔先生，一个牧师，会是个骗子——那么谁都可以是骗子了——真不象话！

    “哼，他们本来都是骗子！”索米斯说。

    裘丽姑太有这么半晌被他这句话惊得说不出话来，他这才听见伊琳的片段谈话，听上去好象是：“凡入此门，永坠沉沦！”1

    可是斯悦辛已经把火腿吃完了。

    “你买蘑菇上哪一家？”他问伊琳，那种口气就象宫廷人物一样；“你应当上斯尼莱包白的铺子去——他会把新鲜的给你。这些小铺子，他们总是怕麻烦！”

    伊琳转过身子答话，这时索米斯望见波辛尼一面瞧着她，一面一个人在微笑。这家伙笑得真古怪。一种半痴的派头，就象孩子高兴时笑得那样。想起乔治给他起的诨名——“海盗”——他觉得没有多大道理。看见波辛尼转过来找琼谈话，索米斯也笑了，不过带有讥讽的神气——他不喜欢琼，而琼这时候的脸色却不大好看。

    这并不奇怪，原来琼适才和詹姆士正在进行下列的谈话：

    “我回来半路上，在河上住了一宿，詹姆士爷爷，望见一处地方，正好造一所房子。”

    詹姆士一向吃得又慢又仔细，只好停止细嚼。

    “嗯？”他说。“那地方在哪儿？”

    “靠近庞本。”

    詹姆士送了一块火腿到嘴里，琼只好等着。

    “我想凭你就不会知道那块地是不是自由保有的产业1！”他终于说。“也不会知道那边的地价！”

    “我知道，”琼说。“我打听过了。”在她黄铜色头发下面的那张坚决的小脸显得焦急而且兴奋，简直可疑。

    詹姆士俨然是一个检察官的神气望着她。

    “怎么？你难不成想要买地吗！”他叫了出来，同时放下手中的叉子。

    琼见他感觉兴趣，大大鼓起勇气。她私心一直有种打算，想怂恿她几个叔祖在乡间造所别墅，这样对他们自己有好处，对波辛尼也有好处。

    “当然不是，”她说。“我觉得这地方给你或者——哪一个造所别墅未免太好了！”

    詹姆士偏着头望她，又送一块火腿到嘴里。

    “那边的地应当很贵呢，”他说。

    琼原来当做詹姆士感觉兴趣，其实他并没有；他不过是象福尔赛家所有的人一样，听见有什么想望的东西可能落到别人嘴里时，感到一种表面的起劲罢了。可是琼执意不肯错过时机，又继续申说她的理由：“你应当住到乡下去，詹姆士爷爷。我真指望有一大笔钱，那我就在伦敦一天也不多住。”

    詹姆士的瘦长个子深深激动了，他没有想到自己侄孙女见解这样干脆。

    “为什么你不到乡下去呢！”琼又说一句：“对你有很多好处！”

    “为什么？”詹姆士慌慌张张说。“买地——买地，造房子，你说对我有什么好处？我下的本钱连四厘钱都拿不到！”

    “那有什么关系？你可以呼吸到新鲜空气。”

    “新鲜空气，”詹姆士叫道；“我要新鲜空气做什么——”

    “我想谁都会喜欢新鲜空气的