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    挥袖，朗声道：“好了，一家人难得聚一聚，莫要说这些伤感情的话。”

    女帝发话，陆照月再不甘愿也要闭嘴，算是走了步无用的棋。

    引傩的队伍酒席过后行进至殿外。傩舞由太常卿负责，十余位头戴面具、手执戈盾斧剑，假扮方相氏的女子从长乐门、永安门进入，过门后，人们杀鸡浇酒，乞求来年风调雨顺、五谷丰登。队伍一路朝大明宫行进，最终抵达宴饮的殿外。

    陆重霜一贯遵从先贤教诲——敬鬼神而远之——因而规规矩矩地看完傩舞后，在重回大殿，见数位取乐的小倌共跳踏歌时，悄无声息地退场片刻，命葶花留守。

    傩舞通明的灯塔未熄，将大殿外照得恍如白昼，连月光都失了颜色。

    夜晚风大，吹得鬓边的红水晶流苏随风摇曳。颈间密密的热汗瞬时冷却，带来一丝彻骨的寒意。

    若是女帝随了陆照月的心思，一道圣旨下来，她便难以翻身。

    千万人之上的地位，一言断人生死的权利……这才是世间极乐啊。

    她沿着挂满红金二色宫灯的长廊慢悠悠地向前。宫灯表面绘有凤鸟与鸾鸟，或是糊上雕有凤凰纹的金箔，一路走去，神态姿态各异，未有重复。走到廊道拐角，发现有一男子坐于外头矮矮的假山，面前升了一丛篝火，正往里扔麻纸。

    陆重霜定神一看，发现这人是方才大殿操琴的乐师。

    他听见脚步声，抬眸见来人乃是晋王殿下，慌忙起身行礼。

    “躲在这里做什么？”陆重霜负手而立。

    琴师略显羞赧地笑了笑，解释道：“殿下，此乃旧时风俗。每逢腊月三十，乐师便要将一年的琴谱焚烧，乞求祖师爷赏脸瞧一眼。”

    这种相传的习俗不是自小入东宫调教的乐师当有的，于是陆重霜又问：“你从哪儿出来的？中曲还是南曲？”

    平康坊紧挨官僚住宅，聚集了不少伎人。中曲、南曲内的都是有头有脸的小倌，谈吐文雅，上的了台面。一般高官家中都豢养宠臣，不必外出，譬如陆重霜一直养着的长庚，除非是同僚宴请，才会让小倌陪酒寻乐。

    琴师踌躇片刻，不大愿意地低声说：“南曲，不过马上就要赎身从良了。”

    想来是陆照月要赎他。

    陆重霜带了几分笑意，慢悠悠道：“进宫没回头路。你呀，莫要信女人，女人的嘴都是会骗人的。”

    琴师也笑。“殿下也是女子。”

    “本王说的便是自己。”陆重霜道。

    琴师摸了下悬挂腰间的玉玦，柔声道：“她与别的女子不同。”

    好言劝不住想死的鬼，陆重霜只是嘲讽地笑了下。

    此时，低眉顺眼留守原处的葶花隐约瞧见，皇太女的那位正君公子在陆照月的耳畔说了些什么，紧跟着穿上纯黑的织金外披，起身离席。

    葶花伸手招来带入皇宫的晋王府侍女，命令她暂替自己守在此处，自己则悄声随着离席的公子走出大殿。

    她远远地跟着那抹人影，行进至一偏僻处，只见草丛中走出一个消瘦高挑的身影。她止住小步，一眼扫去就近处皆是矮草，毫无遮身的物件，便只能躲在稍远的殿门内偷听二人谈话。

    寒风送来几个模糊的字眼——上元，走水，东西二市，尚书令。

    待到两人离开，葶花默不作声地回到宴席，悄声将方才偷听到的只言片语对归来的主子一五一十地复述。

    说完，她又道：“这位正君公子瞧着不对劲。”