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    净瞎讲，”老妪听不到兔子的话，颤颤巍巍开腔，“村前面是海，后面是山，几十年没人出得去。”

    “没有王城的官员或教宗来？”奥林问。

    老妪摇摇头。

    “征税？布教？商旅？”

    “偶尔有，一般是男人出去采买。”

    “唉，享用你的肉身，就必须践行契约，‘一个女人换一条大鱼’，我不喜欢水，”奥林低声说，“显然，把你退回去还不如……”

    “让她吊死在门口，”兔子插嘴。

    奥林弹了个火星，兔子的尾巴着了起来，惊得这毛绒绒的玩意一路跑出教堂。

    老妪笑了起来，说：“恶魔老爷这么讲究，真是奇怪。”

    “出去，”奥林命令道。

    老妪说了些下流话，一瘸一拐地出门去了，辅佐艾德埃塔的首相从不这么说话。渔村之中都是他的异族，海水也令人厌恶。奥林裹紧长袍坐在诸多雕像下，等待神灵到来。

    天空降下水滴，已经是这个月的第四次雨水了，想到下水道能得到清洁，奥林对潮湿也变得可以忍耐了。他浮游起来，去关教堂的门，神灵恰好出现在门口。

    “特意在此等我吗？”神灵问。

    “算是吧，”奥林迎接神灵进门。

    神灵进门，在衣襟上擦了擦双手，带着雨水的湿气抱了抱奥林，这拥抱虽然不代表友好之外的含义，倒也能抚慰他烦躁的身心。

    ☆、第 19 章

    “你很容易累，”神灵踮起脚，伸手触摸奥林的脸颊，因为恶魔的皮肤呈现出不健康的白色，故而黑眼圈更加明显。

    “在这陌生的地方未曾安睡过，”奥林躲开神灵的触摸，递上手稿，“这些昼夜没想起什么。”

    神灵翻阅手稿，对生育进行询问，得出了前所未有的结论，索性亲自写下文稿。神灵并非恶魔的史官，故而采取了感性的记载方式，这使得手稿的内容更为模糊。

    “恶魔是器械、生物和神灵的混合生命。魔力是器械性的象征，□□是魔力的载体、生物性的象征，而理智是神性的象征。

    “恶魔的器质性决定了它们工具般的命运，无论修建建筑、打造武器、施法，恶魔的技艺都优于人类，但恶魔本身难于创造新的技术。在具有相同理智的生灵中，技术容易在神性更强的物种之中诞生，比如人类。

    “技术是能改变生活的发明，这一点在战争中有所体现，尽管还没有达到颠覆战局的境地。

    “艾德埃塔还是王子的时候就察觉到了。故而他选择离开恶魔的国度，前往人类世界探寻生灵与技艺的奥秘。在当时，王子并无确凿的理由说服先王，只凭着强烈的预感意志离开家乡。

    “先王派遣了诸多使者游说，未获得任何成效。她对艾德埃塔彻底失望，决定生育新的子嗣。此时距离她上次生育已经过去两百年。

    “在当时，孩子父亲的最佳人选自然还是艾德埃塔的父亲戈尔。戈尔尚在壮年，是先王的首相，力量和法术在诸魔中首屈一指，因为战争的缘故，对王位倒是毫无兴趣。

    “先王需要的王子或公主不仅要强大，立场必须稳定在恶魔一方。□□和灵魂必须具备更稳固的恶魔特征。

    “然而先王执政的时代，诸魔并不理解神性。

    “先王选择借助‘末日之火’的力量，在火源旁设置仪式，仪式持续了一千七百个昼夜，