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署的时候，包括时寅虎在内，并没有人恶意发难。袁长志交代时寅虎，狩猎期间一有风吹草动，自己会命人以响箭报信，到时时寅虎须得立即接应，时寅虎欣然受命。

    此外袁长志还了解到，西陵国这位熠王狩猎，跟他所知道的历代君王狩猎还不是一回事。

    中国古代君王狩猎，大都至少有些目的性，要么借助狩猎锻炼队伍、检阅军队；最不济的，也是君王自己为了勤学武艺、练习骑术。

    但熠王狩猎，可以简单用两个词概括总结：随心所欲，劳民伤财。

    他狩猎不顾时令，不管节气，想什么时候去就什么时候去，不高兴了掉头就走。此外，因为禤乹围场刚刚建好，为了赶上熠王要求的四月份春猎，朝廷从民间招工，拓展场地、运输物资、布置巡逻，沿途悬挂旗帜，为了让熠王能顺利打到猎物，还私下发动民众搜集野兽运送到狩猎场以供狩猎之用，这期间耗费了诸多人力和财力。

    对于这一点，袁长志自从得知之后一直无法认同。他曾就此事跟杨玄直言询问，并表示想上书进谏，劝熠王放弃这种劳民伤财的做法。

    杨玄听完则劝他：“公孙大人早就此事上书过多次，但陛下并未纳谏。再加上朝野人心不齐，这事你我现在管不了。”

    袁长志心中并不能认同，但他现在只是个马军都侯，人微言轻，也并没有太多办法。况且出发狩猎的日子马上就快要到了，他忙于军内事务，一时也无暇顾及其他了。

    熠王的狩猎队伍于四月廿一到达禤乹围场，廿二日清晨，便率皇子亲贵以及众大臣出发狩猎了。

    四月的南部草原上，碧蓝如洗的苍穹下，万物正在悄然复苏。天高地阔，万里无云，正是春猎的好日子。

    熠王将狩猎队伍分成三队，他自己、大皇子和恭王爷各率一队，比赛看哪队打到的猎物最多。

    袁长志、孙吴与熠王一队，杨玄与大皇子一队，三队列成一排，如箭在弦，一声号角发令后，同时冲出。

    杨玄骑术虽然比不上袁长志，但用起弓箭来也是一把好手，转眼便射中了两只野兔，由计数的士兵尽数收走。碰巧袁长志在一旁经过看见，在马上赞道：“杨都侯好准头！”杨玄笑道：“让袁都侯见笑了。”说完又策马疾去。

    孙吴在一旁嘟囔道：“袁都侯，你打个石子准头都比他们强出去好几倍，干嘛老藏着不出手？”

    袁长志道：“此番护驾才是正经事，先要确保陛下安全。”

    孙吴闷闷道：“好……本来是想看袁都侯一展身手的。”

    袁长志笑笑，没有说话。

    熠王此番斗志昂扬，不多时也战果累累。计数的士兵报道：“野兔三只，山猪一头，山鸡两只……”群臣纷纷赞叹：“陛下，你已然是第一，不用那两队再报了。”

    熠王听罢意气风发，高声道：“报！为何不报？此外你们都听好，若有鹿，谁也不准下手，寡人今日定要猎杀一只鹿！”群臣忙齐声道：“是。”

    于是熠王二番又入丛中，搜索野鹿，但找了大半个时辰也不见一只，他心烦气躁，怒道：“为何没有鹿，难道它们都不觅食么？”

    正在此时，忽然不远处的丛林中传出一阵树叶的窸窣声，居然正巧是一只梅花鹿从树后若隐若现地露出了个半个鹿角。

    熠王大喜，立即吩咐