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    杨玄怔了怔，既觉得有些道理，又觉得有些牵强，只好道：“无论如何，既已出兵，听国师大人的意思是要保袁都侯。过几日如果兵符真的下来了，我也要带步军出城了。”

    李仕明点了点头，若有所思，沉默不语。

    ☆、第五十章 起兵出征

    四日前。

    袁长志长身立于窗前，凝望着夜空中的明月。再过几个时辰，他就要率兵出城，征讨犒族。

    之前，他派出探查云小鱼下落的探子也回来了，还带回了相当详细的路线图和犒族的营地信息，这些对他来说都是极其重要的。

    其实早在多日前，袁长志就曾正式上书给西砚，请求出兵。他直面西砚，清楚地表达了他的意思：“如今操练已经颇有成效，但只养在家里，是练不出好兵来的。若想带出骁勇善战的队伍，必须上战场打仗。现在正是讨伐犒族的好时机，还请大人给我兵权，带领众将，平定边地！”

    袁长志如此迫切出兵的背后，自然有救云小鱼的原因在其中，但他对西砚所说的这些话却也确实是不错，养兵不练、练兵不用都是不可取的。

    但西砚在此事上却显得甚是犹豫，迟迟不肯松口给袁长志兵权。

    这样一拖又是十几日，而朝廷丝毫没有出兵的意思。

    袁长志没有耐心再等下去了。这日傍晚，他将孟昭先、薛子长、杨玄、褚云飞以及募兵期间由他亲手提拔起来的几个将领召集到了一起。

    英武堂上，烛火憧憧，灯影残残，袁长志手按腰间长剑沉声道：“诸位，自古以来，朝廷重文轻武，虽奉先帝之成业，荷本朝之厚恩，百姓不受贫苦，但边地屡受异族骚扰，实则隐患重重。我西陵南连草原，北尽临河，大好河山却任由蛮夷肆意侵犯践踏。此时正是讨伐族的大好时机，但朝廷却迟迟不肯放我兵权。我欲一日后出兵征讨蛮夷，此番出兵，未得朝廷旨意，愿意跟我走的，我袁某人铭记于心，不愿意的，我绝不记仇。战胜了功劳均分，战败了我一人领罪。”

    他目光冷扫英武堂，继续道：“时近一年，在座诸位心忧国力，志安社稷；助我募集精兵，演兵操练，披星戴月，鞠躬尽瘁。如今我西陵也是铁骑成群，若举国齐心，喑呜则山岳崩颓，叱吒则风云变色，以此制敌，何敌不摧？以此图功，何功不克！”

    袁长志从身旁拿起一碗烈酒，高举胸前，朗声道：“我袁长志在此立誓，此去誓灭犒族贼首，在场各位，均可为证。皇天在上，后土在下，如违此誓，甘当枭首！”言毕，将碗中酒一饮而尽。

    在座众将被袁长志的一席话说得心潮暗涌，面色各异。孟昭先站起身，举起酒碗说道：“袁都侯，我有句话不知道当讲不当讲。”

    袁长志伸手请道：“晚侯公但说无妨。”

    孟昭先道：“圣祖546年，族和鴱族骚扰我边地百姓，抢粮圈地，霸占民女。当时谷都侯和杨都侯就曾一起请旨，建议出兵镇压、讨伐两族。谷都侯在上书中说，犒鴱两族刚刚统一南原不久，消耗的元气尚未恢复，若当时趁机镇压他们，获胜的机会极大。”

    说到这里，孟昭先转头问杨玄道：“杨都侯，谷都侯当时这话，你可还记得？”

    杨玄点头道：“记得，那时我也曾上书，说犒鴱两族骚扰边地百姓，是对西陵的试探，如果我们退让