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，一步一步挪到裴英娘跟前，沉声道：“我把公主交待的东西带回来了，并牛马骆驼一起，存放在山下的佛寺中。”

    他从袖子中掏出一张书帖，双手捧着递给裴英娘。

    裴英娘接过书帖，疑惑道：“你怎么不在山脚下等着？”

    她怀疑蔡四郎是昨晚动身的，夜里风雪未歇，冒雪赶山路非常危险。

    蔡四郎伸手抹把脸，露出那张肖似他的母亲马氏，俊秀得近乎阴柔的脸，凤眼微微挑起，“今天是公主信上约定的日子，我怕耽误公主的计划。”

    裴英娘默默叹息，流放之地和骊山相距数千里，路途遥远，就算他耽误十天半月也没什么，根本无需如此严格地恪守约定。

    “难为你了。”她感慨一句。

    杨知恩适时上前，小声征询裴英娘：“公主，这位郎君连夜冒雪上山，不及时诊治的话，十有八/九会冻出毛病来，仆先带他回温泉宫？”

    裴英娘点点头：“劳你费心。”

    杨知恩忙称不敢，眼神示意左右随从把蔡四郎带走。八王不喜欢蔡四郎，他得先把这小子支开。

    蔡四郎眉头紧皱，左右看看，屈身向裴英娘行礼毕，跟着随从离开。

    等他走远，裴英娘捧着书帖，喜滋滋给李旦看，“阿兄，两千套棉衣，刚从南边运来的！”

    “棉衣？”李旦接过书帖，匆匆扫一眼，“哪里来的这么多丝绢制衣？”

    裴英娘道：“不是丝绢，是棉花。”

    “西域的草花絮？”李旦愕然，西域诸国每年进贡的棉布，只有区区数十匹，裴英娘竟然能一下子拿出两千套棉衣？

    能拿出两千套棉衣也就罢了，她竟然还想把价格高昂的棉衣分发给山民？

    裴英娘还嫌不足，继续道，“去年种出了头一批，只能先赶出这么多，到明年肯定能裁更多棉衣、棉被。”

    李旦想起几年前的那场烟花，喉头滚动，欲言又止，伸手摸摸裴英娘的头顶，指尖只触到帷帽，就飞快收回。

    刚才已经吓着她了，不能得寸进尺。

    “阿兄记得清辉楼么？”长靴踩在积雪里，深深陷进去，得用力拔，才能□□，裴英娘深一脚浅一脚地走在雪地里，像只蹒跚学步的小鸭子，“我在清辉楼试种西域的棉花，十株只有一两株成活，棉籽也少。还好护送马氏和蔡四郎去羁縻州的人帮我寻到了当地土人的棉花种，才能顺利种出棉花。”

    早在汉代时，西域就有棉布出现，但棉花一直没有传入中原，到唐朝时，岭南道边境也开始有人种植棉花，南方诸州偶尔会有棉布进贡，棉布被王公贵族当成稀罕珍品。可在中原，棉花依然顶着“白叠子”的名头，充当达官贵人花园中的观赏花草，没有得到重视。

    豪富人家自有锦缎丝绸、貂裘皮袄，老百姓穿不起丝织品，冬天大多以麻布御寒，军中将士的冬袍，也是丝麻所裁。

    宋元之时棉花陆陆续续传入中原，元朝曾大量征用棉花，但南北老百姓广泛种植棉花，还是明初时候的事。

    以上从陆路和海路传入中原的粗绒棉花产量低，质量差，后来逐渐被