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一

    傅缨在一所脏乱烟寮里找到了他。

    这种街边巷子里的小旮旯比不了“南诚信”“眠云阁”之类的高级烟馆，过了挂着幅破旧年画的前厅进了隔间里去，像闯进一团金丝绒缠成的软坐团里，灯色昏聩，浓白烟雾云蒸霞漫，深处腻出来一股浓郁甜香，三三两两的人像夏天晒死在河滩上的蚂蟥一样围着矮桌蜷缩，半梦半醒地吞云吐雾。傅缨掩住口鼻，从积了一层油垢的桌子上拣了盏茶杯，走进去。

    虞韶蜷在最里面，瘦削的身体溺进周遭人臃肿的冬衣里，发丝被酒液泼得湿黏，双目紧闭，面色白得近纸，细致五官像狞鬼手上一张薄薄的美人皮，旧褂子被撕得散乱，胸膛上满是牙啃过的痕迹，衣摆下凝有干涸精斑，手里还拢着铜头黄竹烟枪和纸包黑膏固体。傅缨看一眼就猜出刚才发生了什么，瘾君子们展烟对憩，快感上头成了没礼法的畜牲，酗酒，滥交，虞韶厮混在里面，来来往往不知被多少人操过。

    傅缨将茶水泼在他脸上。

    对方颤了颤眼睫，似露水跌下来打在花瓣上，转眼一丝声息也无。

    傅缨握住他的领子将他扯出来，搀住，解开自己身上的呢子外套罩住他，鸦/片腻人的浓甜扑面而来，他跟一尊偶人似的，头失力倒垂在她肩上，喉间咕哝着谁都听不懂的梦呓。

    转身时，正迎面赶来一个长袍短褂体态臃矮的中年人，像这里的管事人，嘴皮磕绊着一口气竹筒倒豆子倒出许多话来，夹杂着外地口音，傅缨没太听清，正想走过去却被对方短胖的一条胳膊拦住了路。于是瓷白茶杯轻描淡写地磕在那满是油光的脑门上，登时血流如注，中年人傻了似的一屁股墩坐在地上，傅缨从他身边跨过。

    她带着虞韶出了门，冲守在门外的侍卫官做了个简单的手势。对方得令地一低头，一群人十几把枪开栓上膛的声音清脆整齐，挨个钻进狭窄小门里去，最后一个随手带上了门板。声音顿时隔得远了，虚浮了，脚步声踏破一片平静，枪响声杀进惊呼告饶里，倒像老式收音机里咿咿呀呀播出来的一段戏文。戏外仍是寂静，积雪盖着砖路，映着路灯光被人踏过去，满眼污黑泥淖。

    司机把虞韶扶上车后座，他像只警惕性极高的野猫，睡梦中也紧蜷了起来，大衣从背后滑落到座底，只剩旧褂子裹着清瘦的身体，脊骨兀成一段嶙峋的弯弓，上下被无形丝线捆紧微微颤抖着，随时都会“啪”一声崩裂。傅缨在他身边坐下，脱了皮手套——黑的，沾了血看不出来，也容易洗——整齐叠起来，拾起座底的大衣重新盖在虞韶身上，手搭在他肩上，有一下没一下地点着。

    有多久没见过他了。傅缨稍微想了想，觉得上一次见面遥远得像褪色的年画，她近几年忙得很，双亲离世，接管家业，整顿军队，升职调任，结婚成家，公事一桩接着一桩，分不出多少精力去操心一个分别许久的玩伴，最近得了空，听说了虞韶近年的一系列变故，才派人去找他，短短一周之内搜过了每一条暗巷每一所烟馆甚至包括每一家妓院，所幸最后找到的不是一具暴毙街头的尸体。

    车平稳驶着，积雪从窗顶簌簌洒落，又被刮雨器两下子捋走，拐入一条繁华路段，道两旁的霓虹招牌后退着，连成两条流光溢彩的长河。车身忽地一颠，蜷缩昏睡的虞韶像被针扎了的猫，整个身子痉挛地一颤，犹如粘死的眼皮终于缓缓掀开，眼中黑白不分的一片泥泞，像被窗外霓虹晃晕了眼又像误认自己还置身梦中，瞳孔缩着，焦点虚浮。

    傅缨转过头，露出客气的微笑：“醒了？”

    他猛地惊醒，胸膛起伏着，呼吸声逐渐加快，像渐入高潮的鼓点，视线死死锁着她，缺乏血色的嘴唇吐出颤巍巍的两个字：“……傅、缨。”

    对方点了点头。

    虞韶一把掀开身上的大衣和搭在肩上的手，想说什么却像被滚烫拥挤的字句呛住，捂住唇剧烈咳嗽起来，鸦片的药效还没过，五脏六腑泡在一片麻痹和醺醉里，泡肿了，浮起来，堵在喉口，单薄的皮囊兜不住，颠一颠就要摔出去，舌根深处很快漫出来一股血腥。身边的人还假意好心地拍着他的背安抚，他一把拧过那细细的手腕，直起后背，盯着她：“你抓我做什么？”

    傅缨倒不怎么在意他的冒犯，语气从容自然：“是救你。”

    “哦……？”虞韶弯起笑来，逼近她的面孔，红灯光呈霞状敷在眼角，湿漉漉的眼珠折着一捧五彩缤纷的霓虹，“傅总司令怎么舍得忙里抽空来救我这种身微命贱的小人物？”

    傅缨向后避了避，倒不是怕了他，而是想躲开那股令人不适的毒药味儿，抽出手腕，反握住他的按在手下，面上还貌似好脾气地保持着微笑：“你和我是旧识，你沦落至此多少与我有关，我怎么能坐视不理。”

    虞韶的嘴角垮下来