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  就不得不又折返回去参加新一任教皇的典礼。

    明面上死于世俗国王手中的只有三位，剩下的大多是被教会自己弄死的。

    ……从这个程度来看,  被称为天下信徒的父亲的教皇,  可真是有一堆好“孝子”。

    “比其他的前任，他死得可真不是时候。”

    道尔顿毫无敬意地说。

    “的确不是时候,  ”女王说,  “他太过强势也太过迫切了。他自己倒算得上一位‘圣人’，但教会不需要一位真正的圣人来做教宗。不过，倒也可以理解……”女王叹了口气,  “罗兰和鲁特给他太多压力了。”

    鲁特帝国是第一个尊奉新神派为国教的帝国，堂皇地将自己的君主加冕为与教皇同起同坐的“皇帝”。而教会原本以为能够操控的罗兰帝国,  在她执政之后也在迅速地挣脱控制。去年神判之后,  罗兰国内的宗教之争大体上平息，教会的爪牙被狠狠地拔掉了。

    如果教会接下来能有一位软弱点，无能点，不要那么偏激的教皇，那么教皇国也还能与罗兰和鲁特和稀泥更久一点。

    偏偏,  罗兰女王给日益腐朽的教皇国送去了一位手段强硬的“圣人”。

    圣特勒夫斯二世是个……过于偏激的聪明人。

    他当初被迫离开圣城的那么长时间里，流浪在外，亲眼目睹了教会的许多弊病，从赎罪券到修士们的堕落，也看到了世俗君主们对教会的日渐轻慢，以及这种轻慢背后隐藏着的武力威胁。正因为如此，他就任教皇后，才会以强硬的手段推行“回归圣洁”运动，要求教士恪守清贞节俭，倡导苦修。

    “他太迫切进行改革了，危机深重是一方面，罗兰的压力也是一方面。”

    圣特勒夫斯二世看到教会腐朽必然走向灭亡的危机，与此同时，紧邻着教皇国的罗兰却出现了一位有神迹作为标志的君主，并且这位君主在普通人心中有着宽容，仁慈和悲悯等等美德，与教会形成了可怕的对比。

    圣特勒夫斯二世足够敏锐，也足够关切教会的未来，而这一切变成了沉重的压力背负在他肩膀上。

    因为他不知道，什么时候，罗兰帝国就会像鲁特帝国一样，进攻圣城，逼迫教会承认他们的君主为皇帝。等到那时候，教会的威严也就彻底不复存在了。

    “他急于遏制罗兰的复兴，为此不惜以可敬的魄力与枢机主教们对抗。”

    最终也因此而死。

    有些事情，无法急于求成，哪怕它的确迫在眉睫。就像一株参天大树，你知道它正在朽败，正在走向死亡，但它根系庞杂，枝叶众多。你看它慢慢死去，也需要一个不短的过程。但，圣特勒夫斯二世的归洁运动太过彻底，他贸然地揭露了主教们堕落的那一面，在将他们逼离自己的同时，也将教会这颗大树腐朽的根茎砍断。

    于是大树轰然倒塌。

    “当然，”女王转过一个拐角，阳光被长廊檐角分开，光和影一起落到她脸上，“他更多的是在赌。”

    赌天国之海的那场决战。

    雅格、自有商业城市联盟、鲁特和罗兰之间的战争纠纷，在背后是教皇不遗余力地推动。天国之海大决战的结局，决定着接下来的世界走向。圣特勒夫斯二世在赌，赌罗兰和鲁特会在海战中溃败。那么，他将迎来前所未有的时机。

    “他在赌，罗兰何尝不