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让陆晋贤亲自回答：“陆爱卿以为如何？爱卿若有顾忌但说无妨，朕不会胁迫与你。”

    言下之意即便是陆晋贤拒绝，皇上也会应允。

    陆晋贤恭恭敬敬跨上前一步回道：“承蒙王爷抬举，陆某不胜惶恐，只可惜陆某武艺确实平平无奇，若说此前有何名声，不过是结交了一些江湖朋友，全拜他人盛情夸大所致，要说这上阵杀敌，陆某自量并无此能力，更不能与用兵如神的王爷相提并论，纸上谈兵毕竟不足为外人道。”

    见他语气推拒，皇帝正要舒一口气，七王爷党羽也正要蓄力大骂陆晋贤缩头乌龟的时候，陆晋贤却自己将话锋转了一道弯，继续说道，“不过——国家兴亡匹夫有责，大丈夫当以保家卫国为己任，陆某虽为一介书生，也想投笔从戎，随军出征，将戎夷驱逐出我国土边疆！”这几句话掷地有声，敲在那些看好戏的大臣耳里，竟有些振聋发聩之感，一时间竟然有些不顾立场敬佩起他的气节来。

    李臻冷淡一笑，道：“陆大人话既然能说得如此漂亮，武艺想必也不会差，西征路途遥远，边地荒蛮，若有陆大人这样学识渊博的人相伴，恐怕路途也不至于无趣。”

    陆晋贤拱手作揖，颔首也回以意义不明的模糊夸赞：“好说，有七王爷这般英明神武的将领，收复失地，驱逐戎夷想必是手到擒来的事情。只是陆某还有个不情之请，不知王爷能否酌情？”

    李臻微微点了点头示意他继续说，陆晋贤便接着道：“王爷的手下前几日不由分说就擅闯本府，趁我不在抓走了我府上的幕僚，诬陷其私闯王府，可我知我这幕僚素来老实本分，又没有半点功夫，擅闯王府这种事他决计做不到，不知其中是否有什么误会，还是王爷对我府上的人有什么不满？”

    李臻倒是忘了还有这回事，眼下陆晋贤当着文武百官的面提出来了，也不能不给他这个面子，否则他或许不愿乖乖入套，抓捕魔教余孽本身便是捕风捉影的事情，不过是为了杀鸡儆猴，也没指望真的能抓到什么大人物，便添了一抹惊讶之色道：“竟有这种事情，我一无所知。也怪我放纵手下，抓捕疑犯怎么抓到了陆大人府上，此事必然是误会，今天陆大人既然为其作保，必然是信得过的人，我这就下令放人。”

    陆晋贤面沉如水，并不显露出一丝轻松来，免得让七王爷起了疑心。

    “不过——”李臻话语带了一丝促狭，“我倒是没想到陆大人这样才高八斗心高气傲的文臣，竟也喜欢在府上养些幕僚么，能入得陆状元的法眼，本王倒开始好奇这人有甚么特异的才华了，不知此次出征，可会带着你这位幕僚一同上路？”

    陆晋贤心里扑腾跳了一下，总觉得让七王爷见到苏青竹不会是什么好事，便忙否认道：“也不能算是幕僚，只不过是知交旧友，比较谈得来罢了，府上无人闲谈，总是沉闷了一些，不过借着幕僚的身份请他在京城同住，打发些闲暇光景罢了。他倒是有一腔热血，不过身体一向羸弱，受不了长途跋涉，不能与我们一同上路，实在可惜。”

    七王爷也只是心血来潮，此事便不再提。他那时并不知道，也许如果自己不放人，或是在放人之前先屈尊降贵去看一眼疑犯，他们之间的相遇，就能早上很多，也不至于使相聚的时光，短暂到如昙花易逝。

    只可惜，造化