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    的……”

    顾怀清蓦地沉下脸：“你只是一个下人，说这种话不觉得太过僭越了？”

    “奴婢出身微贱，自幼被卖入沈府，幸亏有小姐照拂，小姐待人宽厚，从不把我当奴婢看待。如今看着小姐蒙难，遭受丧亲之痛，大好姻缘也快要保不住，奴婢心里如烈火烹油，难受至极。虽然我只是个下人，可我也想尽力帮助我家小姐，只求大人能早日查明背后凶手，还我家小姐一个公道！”

    “本官也会竭力查案，这是我的份内之事。”顾怀清盯住夏荷的脸，逼问道，“你说有人要害你家小姐，你有何证据？”

    夏荷低下头道：“奴婢……并无证据，但是，奴婢觉得姜姨娘和少爷比较可疑。白天里，老爷打骂了少爷一顿，说绝不会把家产传给少爷，还宣称要把姜姨娘赶去庄子上去，到了晚上，老爷就出事了。大人想想看，老爷一旦过世，谁最有可能从中获利呢？”

    顾怀清忍不住对夏荷多看了两眼，这个丫环不仅对沈意婵忠心耿耿，而且还挺有头脑的。

    顾怀清淡淡的道：“这只是你的猜测而已，无凭无据的，没有任何用处。”

    “奴婢知晓，我只是把心中的想法说出来，供大人参考。或许大人可以据此发现线索，从而找出凶手。”

    “好，本官记下了。”

    顾怀清走出沈意婵的院子，一轮银月升上树梢，清冷的晚风拂过脸庞，驱散了鼻端萦绕的熏香，顿时感觉精神清朗了许多。

    沿着鹅卵石铺就的小径，两旁遍植红梅树，花团锦簇，冷香袭人。

    顾怀清一边低头沉思，一边慢慢的踱步。蓦然抬首，却看到不远处的梅枝上似有一张白纸在飘舞。

    他迅速走过去，才发现原来不是白纸，而是一片白色衣角，那衣料触手柔滑，是上等的杭绸，这种布料价格昂贵，只有大富大贵之家才用得起。

    这一片碎布，像是有人匆匆穿过梅林，被树枝刮破衣袍而留下的。

    顾怀清疑惑的翻来覆去，仔细察看，却没发现什么端倪，便顺手将那布片塞入怀中，朝厨房走去。

    第15章 丫鬟秋莲

    当顾怀清讯问沈小姐时，段明臣正在厨房里审问厨房主事路婆子。

    这路婆子满脸肥肉，两只小眼睛骨溜溜直转，一看不是个老实的。

    果然，当被问及为何厨房藏着酒时，路婆子开始矢口否认，推得干干净净，声称完全不知道为何酒藏在厨房，也不知道是谁放的。

    段明臣见多了这种人，知道对待这类刁奴，必须要给点颜色，否则就不会老实交代。

    段明臣使了个眼色，立刻就有锦衣卫凶神恶煞的上前捆住路婆子。

    “大……大人，您为何捆我？老婆子做错了什么事啊？”路婆子大声喊冤。

    段明臣脸一板，道：“首辅大人就是死于这瓶酒，而这瓶酒又是从你的厨房里搜出来。依本官看，你就算不是凶手，也定然是凶手的同伙！来人，把这婆子带回昭狱，大刑伺候！”

    锦衣卫的昭狱名声在外，简直比阎王殿还可怕，进去了那里还能囫囵出来？

    路婆子浑身颤抖，吓得差点尿裤子，连声道：“大人，冤枉啊，真的不是我！不是我藏的这瓶酒啊！”

    “不是你藏的，那是谁？”段明臣疾言厉色的问，“老实交代的话，本官还可以饶了你！”