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磨难

    夜色葳蕤，红烛燃尽，烛泪开成一朵红云堆积的牡丹。如月将灯罩拿下来，换了新的火烛，屋子一暗，她瞥了一眼坐在塌上许久未动的身影。

    姑娘去睡吧，如今天气不比暑天温和，仔细伤了风寒。如月轻轻将楚楚身上滑下来的披风往上提了一点。

    楚楚双手虚虚扪住脸，抱膝坐好，我就是想再看看这里，住了十来年，往后还不知怎么样呢。

    如月心头一酸，也知道夫人发觉了姑娘和大爷的事，太平的日子便到头了，勉强笑道：何必操这些心，再怎么说，大爷总会护着姑娘的。

    不知从窗外还是门缝里吹来一阵冷风，楚楚将身上的衣裳裹紧了些，你去睡，我睡不着再坐会儿。

    方才将姑娘送回来，大爷又去了那边，也不知夫人如何生气。如月状似无意提了一句。

    再生气也是亲儿子，如今李家的主心骨，你这心操的未免太没道理。

    姑娘还不知大爷的固执？我瞧这次夫人怕是犟不过大爷。如月是希望楚楚至少能看见一点李轸的坚持。

    横竖都对我没什么好处。坚持住了她便永远跟他纠缠不清，坚持不住她还能活吗？

    如月叹了一回，知道楚楚现在不愿意谈这个，便又劝她去睡觉，说的多了楚楚也不理会，只能自己到里间碧纱橱坐着。

    已经许久没跟李纤纤一道去上房，楚楚独来独往了些时候，听外头说三姑娘来了，手上的梳子便顿了一下，随即若无其事的继续梳头。

    李纤纤也不找她说话，等楚楚装扮好了，随她一道出门。楚楚在院子门前停下步子，转头看向李纤纤，李纤纤掩嘴笑完，二姐瞧我做什么？莫不是因为我得罪你狠了，路都不能跟你一道走了。

    先前的李纤纤阴郁沉静，在张姨娘面前尚有些小儿女姿态，便是对着她话也不多。近些日子，瞧着委实变了个人，人不但活泛了，心眼儿也多了。不至于防着她，也实在没心力跟她演戏。

    随你。

    楚楚率先走在前面，李纤纤赶上来，冷笑，二姐当真是个冷心冷情的，枉费人家掏心掏肺的对你，半点情都不领。

    面色平静，楚楚只当没听见，毕竟李纤纤一天抱怨的事情多了，谁知道哪里又惹了她不痛快。

    大哥在祠堂跪了一夜，现在还没出来，你就一点也不关心？李纤纤瞪着楚楚，嫉恨的要死，都是庶女，凭什么二姐什么都不做，就能得到那么多。

    楚楚手上一紧，视线垂下盯着地面，一点波动都没有，李纤纤哼一声，深吸口气，怏怏道：二姐是好过了，有大哥护着，我跟姨娘呢？自从夫人知道你跟大哥的事，成天儿将姨娘叫过去训斥，还说要送她去给爹祈福诵经，若真进了那庵堂，可还能囫囵回来。

    楚楚蹙起眉头，这事你怎么不早跟我说。

    李纤纤越发泪意翻涌，脸色垮着，扫了如月一眼，你屋里铁桶一样，什么话传的进去？现在倒来问我，姨娘再如何也是咱们亲娘，自己不关心着，总指望旁人来传消息，还是趁早别认了，大家都清闲。

    如月一看楚楚脸色，就知道她心软了，对李纤纤再嫌恶，还是放不下张姨娘的。

    等到了上院，平妈妈出来传话，夫人病了，叫姑娘们先回去。李纤纤先走了，楚楚慢了半步，平妈妈便叫住她，说是夫人有请。

    楚楚跟着进去，屋子里果然弥漫着一股药味，李夫人坐在床上，身后垫着青缎靠背引枕，包着抹额，脸色蜡黄，果然病恹恹的。

    楚楚福了一礼，立在一旁等着。李夫人掀起眼皮扫了她一眼，平妈妈端上药，轻轻吹了吹要喂给李夫人，李夫人头一歪。

    平妈妈会意，笑着朝楚楚道：还有一味药，这会儿该熬了，丫头们不精细，劳烦二姑娘伺候夫人服药，老奴去瞧瞧。

    楚楚便接过药，轻轻吹了吹，勺子递到李夫人嘴边，还未挨到，李夫人眉头一紧，烫成这样也拿来给我喝，指望着我死了，没人管你们了不是。

    一旁候着的小丫头忙跪下，满口不敢，又抬头喊了一声二姑娘。楚楚也跟着跪下，低头道：是女儿不周到。

    李夫人无声冷笑，心口火烧火燎的，撑着病容冷声道：愣着做什么？

    气氛压抑，有外头的婆子进来禀告府里的事情，又有来交账的、来拿对牌的。见楚楚跪在床前，只当没瞧见，办完事就走。

    一碗药愣是喝了半个时辰还有大半碗，李夫人不叫起，楚楚便跪着。

    平妈妈帮着李夫人调整了位子，半躺下，这才跟楚楚道：姑娘辛苦，夫人该歇了。

    楚楚会意，撑着床沿站起来，膝盖刺疼，摇摇头。

    平妈妈目送楚楚的身影消失在帘子外头，拍拍手，从后门进来个小丫头，手上端着托盘。平妈妈将药接过来，李夫人仰头便喝了。

    平妈妈拿帕子替李夫人擦嘴，这诺大的李府还不是夫人说了算，要整治二姑娘一句话的事，何苦拿自己的身子做筏子。

    李夫人冷笑，你们那好大爷护她跟什么似的，连我这个亲娘都不顾，宁愿跪祠堂去朝列祖列宗谢