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  李嘉图皱着眉，停住脚步，转身与他面对面，“你要一个人去？”

    “恕我冒味，陛下。”艾嘉说，“是不是这五天中发生的什么事涉及到了国内的机密，不便透露给普通民众？那确实是我僭越了，我立刻去取消。”

    “也不是……”李嘉图一副呲牙咧嘴的表情，“唉，你怎么随便答应呢？万一——唉，总之，取消掉。”

    “遵命。”艾嘉觉得有些蹊跷，但没有再追问下去。

    李嘉图与他并排走着，“以后这种事情都不要答应了，知道吗？不是我限制你的自由……你要明白，我就是担心他们会问出一些奇怪的问题。你知道的，凡是做这一行的都超乎寻常地八卦。”

    “陛下不必担心我会泄露您的隐私，这样的分寸我还是有的。”经他这么一提示，艾嘉突然想起在小旅社的晚上李嘉图对他吐露的一席话，以及坦率地承认自己的考虑往往欠之妥当的事，不禁有些想笑，“我明白陛下的隐瞒是为了不使对您给予强烈希望国人失望。”

    “我不是说这个……”李嘉图气急败坏，“我是说——唉，总之，最近要是有谁想打听你的事，我是说，‘你’的事，统统让他们去死，明白了么？”

    更加蹊跷了。但他这回的命令口吻让艾嘉没有再打探下去的意思。接着，李嘉图再次走在他前面，两人一前一后进了作为贵族会议举办地的小城堡。

    尽管离上午十点还有十分钟左右的空余，但似乎是意识到这次会议的重要性，平时开场半个小时也赶不到的议员们纷纷提前到场，半圆形阶梯状的座椅上几乎座无虚席。

    艾嘉注意到秋老虎会议中空着的，席位前标着“科芝莫侯国”牌子的座位后面，此次也坐上了一个精瘦的中年男人。

    看来李嘉图这回不但成功化解宫廷内部的问题，对整个王国疆域内封国的控制程度也有所提升啊。

    李嘉图已经换上了那件正式场合的王袍，举着金狮子权杖，坐在他国王的座椅上，显得威风凛凛，几乎有种王者之气了。等到阿尔娜坐在他身侧首相的位置上，他起身，举起权杖，神情肃穆，宣布会议开始。

    他坐下后，阿尔娜站了起来，“本次会议最重要的议题是——如何处置新王一派的首领、李嘉图六世陛下的兄长，‘篡逆者’李斯特。下面就此议题，有请众成员发表看法。从首席议席开始——温达公爵阁下？”

    温达公爵清了清嗓子。“五年前李斯特弑父登位，被罢免后，陛下应该按照国法惯例，将之处以死刑了。对于这个问题，我的疑惑无法得到解释。相信这也是众位成员们的疑问，对吧。”

    他身旁一阵应和声。

    阿尔娜用责备的目光看向李嘉图。艾嘉听到过他们俩的谈话，知道这是因为在李嘉图的要求下，公开处刑改成了私下的赐死，但由于一切李嘉图本人没有透露的原因，李斯特被放走了。

    尽管李嘉图言语之间一直努力想含糊不清地让他们以为这是因为李斯特神通广大诡计多端，他一时大意才一不小心放虎归山。但艾嘉仍然从直觉上觉得——李嘉图是故意的。

    李嘉图果然一脸尴尬，“其实吧，像这种事的原因都是很好猜的。你们不如动一动脑子——”

    阿尔娜眼中凶光毕露。

    “好吧，其实是我放走的。”李嘉图叹了口气，供认不讳，