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  一旁的佳王察言观色，此刻笑了起来，道：“洛子石啊洛子石，你也真算是命好，遇上了当今皇上这位明君，否则，你真是九条命都不够往里搭的！”

    洛金玉没有说话。

    “啧。”皇上哼了一声，“罢了，起来吧，坐下说话。”

    洛金玉却不肯坐，站在那，躬身再度请罪。

    “罚是要罚，朕还没想好怎么罚，毕竟没先例，没人跟你们俩似的。”皇帝道，“朕回头想好了，再下令给你们。如今你先坐着，听朕说话。”

    洛金玉这才过去椅子前，请皇帝与佳王先坐，他再坐下。

    “朕知道，这回起因，还是为了巡盐使一事。”皇帝道。

    洛金玉仍没有说话。

    “展清水昨日回宫，也向朕一五一十地说了你说过的话。其实，就是朕让他去的。你和沈无疾，是朕的左膀右臂。朕说句实在的，朕亲沈无疾，是因为他替朕做了不少好事，是个有用的人才，且他对朕也忠心。而朕对你呢，就是真心实意的钦佩。”

    皇帝微微一笑，道，“说句不怕你生气的话，子石，朕与其说是让你做事，其实也不指望你做得了多少。你是一块招牌，一座牌坊。你清廉刚正之名声天下遍知，其中也没少朕的功劳。东厂是有人特意去全国各处，为你宣传的。”

    洛金玉皱起了眉头，欲言又止。

    “朕也想天下清明啊，哪个有良心的他不想呢？”皇帝道，“可是，自汤以后，这天下就再没有过清明见底的时候。无非是矮子里面拔高个儿。子石，事儿尽力做了，就不算遗憾，别太逼着自个儿，啊。朕也知道你奔着做圣人去的，可古往今来，圣人才几个，咱能做个贤人，就已经不错了。”

    佳王在旁笑着道：“看洛大人这神色，还是没听进去。”

    “不指望他听进去。”皇帝果断道，“你还是与他接触少了，多了你就知道，你对着块木头桩子塞东西，能塞进指头缝那么点的东西，都算大获全胜。”

    洛金玉：“……”

    佳王忍俊不禁，摇起头来。

    皇帝也笑了起来，可想起过往血泪，这笑里面就多了许多的苦涩。

    待笑完了，皇帝又道：“子石，这回叫你来，也不是为了你们刚在司礼监闹。是凑巧碰上了。本打算明日再叫你的。”

    洛金玉这才说话：“敢问皇上，所为何事？”

    “佳王刚从两淮那边回京。”皇帝道，“这话，朕在这跟你说，你憋肚子里，连沈无疾也不要讲，知道吗？”

    “是。”洛金玉应道。

    “佳王爱做生意，你想必知道。”皇帝道，“他之产业遍布全国，其实是掩人耳目，收消息的。”

    洛金玉讶异地看一眼佳王。

    “这回，朝里闹巡盐使的事，闹了好一阵了，朕就叫佳王去那边看了看。他快马加鞭，今儿才回来。”皇帝道，“佳王，你自己来说吧。”

    佳王点点头，看向洛金玉，羞道：“说来惭愧，本王也贩私盐，还给前任巡盐使上了不少孝敬来打通关节，好在赚也赚了不少，还是不算亏。”

    “这——”

    佳王不等洛金玉发问，急忙先自个儿解释：“本王是故意的，掩人耳目，不是真为那些钱，洛大人别骂，你要心存疑惑，可请圣上为本王做人证，本王每本帐都记得清清楚楚，得来的不义之财都巧立名目，交了国库的，本王