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咬了咬牙，说不上此时是个什么心情，“该做的我们都做了，剩下的就看他们自己的运气。”

    听他这么一说，其他人仿佛也都找到了不再上前的理由，半是忐忑半是心安理得地转身离开。

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    不知过了多久，水流的冲击力似乎减弱了。

    薛夜来试着找到一处着力点，稳住身子，从水里探出了头。长时间闭气让他的胸口闷得发痛，但还不到窒息的地步。

    地面塌陷、被洪流冲入地下的那一瞬间，他几乎以为自己这回是在作死。但随后的事情证实了他的预感和猜测：甬道下方就是地下要塞的入口。

    要塞像蚁穴一样建造在地下，自然会有防雨防洪的措施。从地面上倾泻下来的水流被引入泄洪道，经过一道滤网，灌入一系列复杂的储存净化装置。多余的水被分流到另外的渠道，快速被土层吸收。

    这是最初那批星际拓荒者们建造的淡水收集系统。经过了如此漫长的岁月，它依然矗立在这里，勤勤恳恳地为早已不存在的主人们工作着。

    不过，薛夜来看不到这个庞大系统的全貌。他只知道自己被一道滤网似的东西拦了下来，和沙砾之类的杂质一起“搁浅”在一片滩涂之中。

    他费了点力气从里面爬出来，摸索着寻找道路。本应该漆黑一片的空间里，均匀分布着暗淡的光线，但却找不到光源。也许通道内壁使用了某种自发光材料，这是如今的帝国已经失落的技术。

    薛夜来小心翼翼地抚摸一下那层似金属又似塑胶的内壁，仿佛在与当年的拓荒者们隔空相望。

    史书上说，很久很久以前，人类起源于一颗名叫“蓝星”的古老星球。

    蓝星湮灭之后，人类开始在宇宙间流浪。一部分人选择了长久居住在星舰上，另一部分人则选择了开拓荒星。岁月变迁，前一部分人成立了星际联邦，后一部分人成立了自治星域。

    星际联邦大致沿袭了蓝星的社会制度，但在自治星域这一边，情况却发生了变化。在改造荒星的艰苦过程中，由于技术力量的不均衡与人文的断层，人类社会渐渐呈现出了原始与文明并存的奇异状态。人们虽然掌握着科技，却在某些方面回到了刀耕火种的时代。

    直到一位强有力的人物出现，以集权代替了混乱。从此，自治星域正式成为了一个独立于星际联邦的国家，这个人成为了第一任统治者。

    与此同时，也许是由于宇宙射线，也许是其它原因，人类之中出现了贤者和战士这样的异能者。从精神与肉|体两个方面，将人类自身的潜能发展到了前所未有的高度。

    所有的一切，似乎都预示了一种进化的可能性。然而，之后的历史却走到了完全相反的方向。

    此刻，站在这条连接着历史的通道里，薛夜来忽然对前人心生愧疚。如果当年的星际拓荒者们看到如今的帝国，会感到失望吗？他们会不会觉得，为后人所付出的艰辛努力是毫无价值的？

    过了一会儿，他从漫无边际的追想回到了现实的处境，开始思考现在该怎么办。他可以往回走，寻找一条重返地面的路。但是那样一来，他无法确定自己什么时候才能再有机会进入这里。很明显，皇帝并不打算把地下要塞的秘密公之于众，而是准备独自占有和利用它。

    事到如今，索性一不做二不休，趁着这个机会尽可能地