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为个子矮，所以整个人看起来酷似一个粉嘟嘟的大皮球，“他是位了不起的领导者。”

    “他是那种践行布道所言的人，”另一个男人说，他又笑了起来，“不小心用了双关语。”

    “他说他结婚了？”

    “是的。你结婚了吗？你贵姓……”

    “西恩，”西恩说，“不，我没有结。”

    另一个男人自告奋勇地说：“如果你在物色女孩子，那‘圣道教堂’是个很好的地方。”

    “我还没有这个想法，”西恩说。

    “是的，我懂你的意思，”他旁边一个面相更老的男人说。他用的“希腊配方”牌的染发剂不仅染黑了他的头发，也染在满是痘印的皮肤上。“女权主义让女人变了味儿。但这里的女孩子不一样。”

    “我们教会里的女孩子依旧固守男尊女卑的传统家庭观念，”一个男人点头道。他动手指点，手上的金戒指闪闪发亮。“如果有必要的话，还包括体罚。”

    “只要是在合理范围内，”坐在西恩另一边的男人轻声说道。他微笑着侧目看西恩时，长长的淡棕色头发落下来遮住了眼睛，“爱的惩罚是一种责任，而不是特权。”

    “鲍比正值新婚燕尔之际。”另一个男人说，他们揶揄起鲍比来，后者红着脸别过头去看门。

    “他说的是没错，”亚当·马钱特说，他出现在门口正要进入房间，“打老婆屁股是有其存在理由的。”

    “打、打屁股？”西恩说。

    “你在网上可以找到相关的信息，关于基督教家庭戒律，”马钱特一边说，一边把一小摞文件夹、书本子还有信件放在他座位旁边的地上，“这是一条再简单不过的常识。如果男人在女人面前示弱或者任由女人随意欺负他，那么女人就不会尊重自己的丈夫了，就像女权主义者唆使的那样。这种不尊重会导致婚姻破裂。打老婆比起离婚或长期争吵可是合宜多了。”

    “外人不懂的。”那个皮肤不好的男人说。

    “是的，”马钱特说，“上周汤姆摊上的事儿就是最好的例子。”

    男人们的谈话开始围绕着汤姆展开，在西恩看来，这个汤姆的行为足可以因虐待妻子而被警方逮捕了。

    “萨莉的朋友，住在他们隔壁的那女人举报的，”一个男人说，“现在警察都是些持无神论的政治掮客和知识分子。他们不懂里男尊女卑的律令。”

    “噢。”西恩说。

    之后他们又简短地讨论了一下打老婆的屁股打到她嗷嗷叫的必要性，说到这个的时候，西恩注意到小组里面的一些成员在有意避开彼此的视线。

    * * *

    “过来隔壁，我给你些小册子带回家看。”会后，马钱特说。

    他向西恩介绍了一个长的像老鼠一样的女人和两个长相磕碜的孩子，之后就进屋找小册子去了。

    “天气真好。”西恩紧张地对女人说。她低头看着地板，只用一手的指尖托着自己的胳膊肘，西恩注意到她有一条胳膊上从上到下遍布发青的伤痕。

    “这儿呢。”马钱特说着从另一个房间里走出来。

    “我们每周日上午九点半及十一点举行礼拜，”亚当·马钱特将西恩送到他