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掩住口鼻，也不气馁，他多年苦修，这般情状早已是常态。他换到旁边一户人家，又敲敲门。

    “谁呀？”应声的是个七八岁的小姑娘，从门缝里探出一个脑袋来，本以为是邻居家的小伙伴来找自己玩，甫一开门却猛地看到一个形容落魄的光头男子，登时吃了一惊，吓得往后退了半步，“你是谁？”

    梵茗笑着重复，怕吓到她还特意放柔了语气：“小僧自长安而来，行至此处饥寒交迫，敢问小施主家中可有斋饭？”

    小姑娘还是头回见和尚，黑白分明的大眼睛瞅着他，声音软糯糯地问他：“要饭？”

    梵茗一噎：“不是要饭，是——化缘。”化缘虽常常表现为乞食，可与乞丐的乞讨到底是不一样的。

    “不要饭？”小姑娘还挺认真地望着天想了想：“那……要钱？可我家没钱。”

    梵茗只好无奈妥协：“是要饭……”

    小姑娘从他手里抢过碗，缩回了脑袋去，大门没关严实，留着窄窄一条门缝。梵茗静候了没多久，她又出来了，端来一大碗饭，底下是香喷喷的米饭，上头盖着半碗红烧肉，最顶上还放着一个荷包蛋。

    小姑娘是个实诚人，认认真真告诉他：“这是给我爹爹摆的贡品，我爹爹去的早，我娘说爹爹饭量大，所以给他摆了三碗。”

    “我从三碗中都舀出来了一些，匀一碗给你，够不够吃呀？”小姑娘笑得甜甜问他。

    梵茗：“……”还专门告诉他是供品，这么有诚意实在不忍拒绝怎么办？

    直到他接过碗握上筷子，这才回过神来，苦笑道：“小施主，我们和尚不能食荤……”没等他说完，大门上了锁，隔着一道门传来这样的声音：“碗是你的，吃完你就走吧，我娘说不让陌生人进院子！”

    梵茗应了一声好，听到小姑娘的脚步声走远，席地坐在墙角下对着这碗饭发愁。想来是这小姑娘年幼不知事，也没见过和尚，竟连和尚不能食荤的规矩都不知道。

    大约是中秋太寂寞，亦或是不忍浪费别人的好意，又或许是这碗红烧肉实在太香。梵茗犹豫再三，终是用筷子夹了第一口，心说，这还是自己十几年来头一回吃肉。

    怀揣着这样小小的心酸与陌生人给的温暖，梵茗慢腾腾吃完了这碗饭，一粒米都没剩下。

    然后念了三日忏悔经。

    *

    那之后的半年，梵茗行过义县周边五县，时而讲学时而救人，却一直没寻着一个顿悟的时机。他也不知道自己出于何种心情，回到义县留了下来，寻了一处破庙委身。

    这破庙勉强能遮风挡雨，里头聚着十几个乞儿，都在此将就。十几个乞丐大多是男子，其中却有一个小姑娘，抱着膝盖蹲在墙角。

    梵茗不知怎的忽然福至心灵，细细打量一二，微微蹙了眉尖，快步上前将她从角落里抱出来，用清水蘸湿帕子给她擦干净脸，终于能确认自己的猜测，不由目露惊疑：“是你？你怎么落魄至此？”

    那时她还是个半大孩子，闻言嘴巴一瘪，捂着脸嚎啕大哭，抽噎了好半天才道出原委：“我爹以前是做生意的，他前两年病死了……上门讨债的人太多，我娘身子又不好，三个月前被那群债主活活气死了……”

    爹娘都没了之后，唯一的宅院也被拿去抵债了，她便成了无家可归的乞儿，跟着城中几个有经验的乞丐混日子。