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的话来。在这个可怜男人的脸上到处都是抓痕，那都是他自己弄出来的，只为了在绝望中获得一点喘息的机会。

    “他这样已经多久了？”Watson严声责问Beatrice夫人，她刚才总算获准进入房间了。

    “我是在今天早上发现他这样的。”Beatrice夫人结结巴巴地说，“我试图帮他脱离这种状况，但他没有反应，所以我才让人去把你们都找来。”

    “他受折磨的时间可比你说的要长，Ascot向导。”Lestrade夫人语带机锋。

    Beatrice夫人怒气冲冲，“我们中有些人一直在忙着修复工作。”

    “忙得顾不上你身为共感者的员工的死活？”

    “女士们。”Watson平静的声音打断了她们的怒吼，有人已经帮他拿来了个医用包，他正在单手为Carmichael身上的伤口抹药。这位档案员不肯放开他的另一只手。

    “实在太抱歉了。”Carmichael呻吟。

    “笨啊，笨家伙。”Lestrade夫人柔声地告诫，“你已经像这样隐藏了多久？”

    “我想应该很久了。”在男人可以回答之前，Watson就温和地开口，“‘向导们不应该触碰彼此’，对么？但向导们一直都在触碰，因为他们需要这种触碰。除非他们正绝望地试图掩饰自己深受他人情绪的影响。”他把一只手放在受伤男人的脸上，“为了掩盖自己不是伴侣，而是向导。”

    “我感到非常，非常抱歉。”只有一声嘶哑的回应。

    “为什么？”Lestrade温柔地抚着他的肩膀，“所有这些可怖的疼痛和孤独，都是为了什么？”

    “为了我的妹妹们。”Carmichael阴郁地回答，“如果我是向导我就不能继承家产。我们的双亲为我们留下了一份财产——很微不足道，但除了我的薪水外这是她们唯一的收入来源。如果我被认可为向导，这份财产就要交给我的叔叔。他会挥霍一空，会把我的妹妹们卖给出价最高的买家。我不能让这种事情发生。求你了，总首席，求您了。”他用双手紧紧扣住Watson，“您不能让这样的事情发生。谁来保护她们？她们只有我，求求你，求求你……”他语声渐歇，泣不成声。

    “我们会保护她们的，Carmichael。”Watson坚定地说，握紧了他的手。“对我而言，她们也是氏族的成员。你无需通过自我折磨来拯救任何人。我们都在氏族里，有什么事情我们一起承担。”

    “但……那份财产……”

    “如果我能修改法律，我会亲自改变它。”Watson平平地说，“因为这种继承的规则实在太可笑。而如果我改不了，那就忘了那份财产。我会帮你争取加薪，加到足够来取代那份财产，加到能够补偿这愚蠢的法律从头到尾带给你的所有不幸。如果还不行的话就由我来支付。”

    “可是……为什么？”Carmichael问。

    “因为你在我需要帮助时伸出了援手。”Watson马上说，“你故意没有告诉Beatrice夫人为什么我会被驱逐，是不是？因为你清楚在我被收押的时候，她如果知道这一点，绝对会隐瞒不说。所以相反的，你冒着丢掉工作的危险跟着她进门，就为了保证真相能被说清楚，对吗