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    手。

    韩重明有些意外，在御书房里见到了陈帝。陈帝翻着奏折，面前摆着一碗没热气的药。

    “皇上，二皇子之事……微臣不解，”韩重明拱手。

    陈帝咳嗽起来：“审出来了？”

    韩重明摇了摇头。

    陈帝摔了笔，又是好一阵咳，许久慢慢止住，冷笑道：“堂堂刑部竟然审不出来，朕养着你们当摆设么？”

    韩重明瞪圆了眼睛：“可……”

    “这个德行还如何明正法令！便是到你们那里的犯人，难不成不开口你们就由着他去了？！”陈帝一把扫落了药碗。

    “皇上息怒……”韩重明连连道，心道果真是父子，可不就是不开口逼得人头疼么。

    再审时，韩重明没再出现，直接扔给了刑部侍郎吴用澜。吴用澜开口问，萧湛再辩也辩不出花来，几乎是在费口水了。

    “殿下，此事非同小可，刑部律法严明，若殿下不肯认，也只能怪下官无礼了，”吴用澜双手作揖，“刑部也是按着皇上的旨意办事。”

    “我没做过如何认，”萧湛面色苍白，清澈的眼睛里有一丝嘲讽。

    “那就得罪了，”吴用澜一拍惊堂木。

    一旁侍从拿了鞭子来，长约五尺，在香油里浸过，抽在人身上揭不起皮肉，却能叫骨头寸断，端看人如何使力。

    萧湛哪里吃过这种苦头。他知晓帝王家无情，可鞭子落在身上时，不免想到那不听他一字辩解的圣上，其实也是他父亲。

    三五鞭甩下，萧湛便冒出冷汗来，还是被人按了肩膀才没倒在地上。

    “殿下早说了，也免受皮肉之苦，”吴用澜一摆手，鞭子垂在了地上。

    萧湛咬着嘴唇，狠狠地看吴用澜，又闭上眼睛。

    鞭子复又抽在萧湛纤韧的身子上，他咬破了嘴唇，硬是没发出半点惨叫或者呻吟。

    “住手！”

    吴用澜抬头，连忙提着衣摆绕出案桌：“下官见过殿下。”

    萧辰看都没看他，鞭子恰时扬起来，萧辰面不改色地攥住了那执鞭人的手腕，那人惨叫跌在地上翻滚起来，竟是被折断了手腕。

    萧辰扶住萧湛，用袖子擦了他额头的豆大汗珠：“湛儿。”

    萧湛靠着萧辰的肩膀，微微地喘息：“没事……”

    “吴侍郎是奉旨办事，我不为难你，”萧辰把奉旨这二字咬得格外清，他瞥见萧湛闭了眼睛，“证据不足，回头你来担还是韩尚书来担？”

    早不来晚不来，偏偏这个时候来。吴用澜被萧辰的微笑吓得立时跪下，“殿下明鉴，微臣……马上再去查。”

    刑部又上书一封，只说案情或许还有疑点，须多些时日查证。陈帝倚在床上静养，喝了一碗药，准了。

    陈帝歇下后，伺候他的内侍在宫里巧遇了萧辰。

    “只搜了栖霞宫，也敢查案，谁能说清那毒到底是哪里来的呢，郭公公说是么，”萧辰随手揽了把绿丝绦般的垂柳。

    “殿下说的是，”郭吉祥弯腰点头，又自袖筒中拿出一物来，“殿下瞧瞧这东西，也是前些时候搜到的。”

    那是一个卷轴，萧辰漫不经心接了，解开上头的丝绳，徐徐展开。画中人也渐渐露了出来，却是萧湛，微垂眼睛沉思，身旁开着火红的虞美人，笔触细腻精巧一丝不苟。

    萧辰弯了嘴角：“栖霞宫里？”

    “正是，”郭吉