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“夫人……”

    “老爷，咱们吴家上下，共进退。即便是要死，我也要与老爷死在一块儿，如此才不负咱们夫妻当初生同衾死同穴的诺言。”吴夫人握着吴老爷的手，抚在自己的脸胖，热泪滚落在他的手背，他被烫得心头一片火热。

    “此生得夫人为妻，大善！”吴老爷眼眶一红，伸手回握住吴夫人的手。

    执手相看泪眼，竟无语凝噎。

    人到中年，竟还有一人与自己海誓山盟，幸不负此生啊……

    自书房交心以后，吴家夫妇感情更胜从前，吴老爷一改往日对夫人的偏见，遇到棘手的事也愿意跟她商讨一番，听取她的意见。

    这边，前脚吴老爷才满腹愁思的离开，后脚陈嬷嬷便上前称赞：“夫人的手腕，更胜从前了。”

    吴夫人依靠在软塌上，勾唇一笑：“并未是我老寿星上掉，活腻味了。而是此等机会再不把握，恐怕我这一辈子恐怕就被窦英华压在掌心之中了。”

    “夫人刚刚劝老爷假意投靠楚王，谋得生机……”

    “什么假意？只要把金银财宝一送出去，不就成了真心实意？”吴夫人微微一笑，抬起手腕翻看自己的玉镯子，“到时候楚王若打胜了，还怕没有吴家的立锥之地吗？”

    “只是这样一来……”窦家姐妹就彻底站在了两个阵营了。

    “姐姐她聪明一世，未曾算到我这一步棋罢？”吴夫人嘴角藏笑，眼底闪烁着精光。她前半辈子都是在为窦英华铺路，就连自己的亲生孩子也……如今釜底抽薪，看她窦英华能得意到几时了。

    “老爷投靠楚王未必不会传到刘宋王那边去，如此一来，侧妃娘娘那边……夫人可要解释一番？”陈嬷嬷忧心道。

    “自然。”吴夫人抬了抬下巴，神色高傲又胜券在握的模样，“让冬儿把笔墨备好，待我亲自修书一封给娘娘好生……解释解释。”说完，她唇角一抹笑意露出，似得意也似嘲讽。

    而吴老爷从夫人那里得了一主意，思来想去却不能定夺，刚好此时与他交好的谢家旗帜鲜明地投靠了楚王，这让吴老爷一下子就拿定了主意。谢家百年望族，根基深厚，尚且要审时度势避楚王之锋芒，吴家不过是商户而已，岂敢公然与楚王叫板？正如吴夫人所说，卧薪尝胆，方能成就大事才对。

    这下吴老爷打定主意，一边亲自修书向刘宋王解释其用心，一边为楚军送去不少军资，求得自保。

    “臭棋。”

    吴麟与阿媛在花园的石桌上对弈，吴芳菲不经意地走过，瞥见阿媛落下一子，忍不住如此说道。

    阿媛抬头瞥了她一眼，见她高傲一笑，踩着碎步离开。

    “别理她，咱们继续。”吴麟催促道。

    阿媛转头，看了一眼棋盘，白子已经被黑子包围，死路一条。

    “果然很臭……不下了。”阿媛扔下手中的白子，自动投降。

    31.被卖

    不知从何时起, 扬州这座城越来越安静，繁华了百年的港口城一下子沉寂下来, 给人以一种莫名的恐慌, 像是棺材盖上的那一刹那天边最后露出的一丝光明