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到一个可能的犯人，结果立刻被推翻了，不停唉声叹气。

    “若你我不在，他们可能会把陈云月当作凶手，直接结案处理。”迟夜白说，“陈云月在这里没有亲属，刘家人又恨她，没人会帮她说话。找不到比她更合适的人了。”

    司马凤点点头，皱着眉头在地上写画。

    这时已是深夜，两人在宋悲言家里借宿，但都没有睡意，点了盏灯坐在院子里聊天。

    宋悲言在房里翻检药材，手指在草叶里翻动拂弄，发出很轻的沙沙声。

    司马凤写了一会儿，抬头看到迟夜白正看着院子外面发呆。院外也种着碧桃，有一枝跨过墙伸了进来，枝上是粉白的几朵桃花，在月色灯光里颤动。

    “小白。”司马凤突然说，“我跟你讲故事吧。”

    迟夜白有些心不在焉：“什么故事？”

    “鬼故事。”司马凤笑道，“上次说的那个桃枝子上住着的九娘，她还有别的姐妹。每年春天就缠在树根那里化出人形，专门勾过往男人……”

    “别说了。”迟夜白皱起眉头，“无聊。”

    “九娘这姐妹啊，勾男人还不算，要是她不满意，还会将人开膛破肚吃下去。哇，可壮观了，早上起来一抬头，喔唷，桃枝子上挂着血肠子血心肝……”

    司马凤继续往下说，还没讲完就被迟夜白砸了一拳。他正要再开口，背上突然一僵，是被人点了穴。

    迟夜白把灯拿在手里站起来，居高临下地看着他：“司马公子这么喜欢鬼故事，自己好好品咂去吧。”

    司马凤：“……”

    要不是知道你不喜欢，我才不要讲。他愤愤地想。想完又看着迟夜白，觉得他生气又紧张的模样真是天上有地下无的好看。

    迟夜白正要转身，突然愣了一下，随即立刻提着灯弯腰，照着司马凤方才在地上画的那几个图案。

    “你是从哪儿看来的这个？”他转头问司马凤。鬓边头发拂在司马凤脸上，有点痒。

    司马凤用眼神示意他解穴，随后舒出一口气：“刘老狗身上不少刺青，这是其中之一。”

    迟夜白眼都不眨地看着那图案：“我知道了。陈云月和刘老狗之间有仇。”

    “什么？”司马凤立刻来了兴趣，“什么仇？”

    “这是淮南一带拍花子的标记刺青。”迟夜白放下灯，伸出手指在空气中描摹图案的形状，“若我没猜错，陈云月是被刘老狗拐带来卖给刘家做媳妇的。”

    第5章 人面灯（5）

    无论战乱四起还是河清海晏，拍花子这种职业都在城镇中延绵生息，从不间断。

    拍花子有男有女，大都样貌平凡，甚至慈爱温和，绝不凶恶。他们迷惑孩童的手段极为巧妙，用糖球、小玩具、笑话或者言语诓骗，戒心不足的孩子极容易被拍花子掳走，自此天地汤汤，再没可能和父母团聚。

    “我朝律例对这种行为的惩处很重。”司马凤说，“初初几年，但凡有拐卖孩童或损毁至残疾的，全都要凌迟处死。但之后这一刑罚废弃了，惩治力度倒也没有减弱，只是震慑力不够大。”

    刑律是司马氏先人拟定的，司马凤再清楚不过。

    宋悲言翻检好药材，也凑过来听。

    “这标记我很熟悉。”迟夜白在地上画了一个方形，然后在方形中央端正地写了个“人”