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宴会之前

    日月星斗，神明终于清醒，垂下眼帘。

    自这片大陆拥有了律法与神殿，人们便坚信着神祇以及神祇的守护。应神礼，古语中的献祭之日，如今不再残忍地活祭，变成了王国的节日。

    坊间有人认为这番大肆地狂欢，不过是王室除封建的政治宣传，毙命于黄金刺刃的纯净男女，永远地成为了不可说的恶瘤。

    延传下来的黄金制品成为了应神礼的彩头，也只有今天，普通的民众也可以穿戴这高贵的金属。有点小钱的商人会提前准备好黄金的手镯戒指，再有钱一点的地方贵族们则喜欢为马车和家宅选装一些镀金的配件。至于围绕着王权中心的贵族们，赤裸裸的黄金，不，绝不，他们需要的是用钱无法换来的尊贵，彻底将其他贵族壁垒的无形的财富。

    那便是神祇的祝福。

    作为今年新晋的大神官，兰德尔为了筹备应神礼中最核心的受赐典礼已经快一周没有好好休息了。尽管他是有史以来最年轻的大神官，皇帝那边倒也没有过多干预，基本上整个典礼都是他一人全权操办，决定权都在他。

    兰德尔用手指反复确认典礼主位的绸缎，那是一块沙白色的长方形丝绸，四角用纯净的白沙魔素印刻了皇室的徽章。

    主官，您看这个叠法可以吗？

    一块同样布料的丝绸被司女叠成一朵玫瑰。兰德尔有些意外，他小心地摸了摸其中一片花瓣。

    往年是这么叠的么？这是一朵玫瑰。

    司女垂头顺目：前年开始，大皇女陛下正式主管应神之日过后，大家都是这么叠的。主坐的几位皇家大人，每位都有相对应的叠法，我们一直遵守。

    兰德尔皱起眉，他之前从未注意到这些繁枝末节。

    这样。他沉吟一会儿，微微一笑道：但这不过是不成文的习惯罢了，皇家和神殿都没有类似的规定，我们还是简单地叠成方便取用的模样吧。

    司女身形一滞，迟疑片刻后还是叫来下属的几个小司女，一伙人散开来重新叠起了绸巾。因为一场宴会会更换好几次餐巾，加上备用的，拢共能有二十几朵餐巾玫瑰。

    白沙玫瑰被轻轻拆散，以一种极其暧昧的形式，仿佛是这朵玫瑰绽放开来，而不是被毁掉了。一朵朵玫瑰很快转化成了最简单的三角形。

    神官大人。

    兰德尔正望着司女们翻飞的手，忽地被叫回神。

    您每天都如此操劳，处处思量，在下钦佩万分。

    霍尔德尔穿着轻便的士官服，没有佩剑也没有披风，只是在胸口别了一块黄金色的礼巾，仔细看，上面画有黑鹫的家纹。

    大公爵，您好。兰德尔应上去，他知道面前的黑发男人不会无缘无故来这里。

    神官与大公，两个年纪相仿却性格迥异的男人，站在王国权利的两侧偏极。霍尔德尔的眼窝很深，兰德尔与他冷静的眼眸对视之，黑黢黢的瞳仁里却多了往日里很难觉察的东西。

    仿佛汹涌的浪涛中随波逐流的海藻，流动的身形几乎潜去了行踪，一旦靠近，便会毫不留情地将一切光亮拖入深海。

    半晌，两个人没有开口，兰德尔率先打破沉默，温和地伸出手，问道：大公爵，可以允许我