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    鲤鱼醒来了。梦里它听见了许多水珠儿叮叮咚咚地响，像幼年住过的深渊幽谷一样。它舒展筋骨，腾地翻了个筋斗，忽见头顶上方有无数亮晶晶的小东西飞过。它叫了声：“秀才！”

    白秀才低头看它，晶亮的眼里写满焦急。

    鲤鱼蹦跶起来看了下周遭，觉得空气像滚汤一样。巨大的火舌舔舐着他们头上的天空，地面散着火烫火烫的热气，好几辆潜火车在用水龙和唧筒投水。有个后生已经热晕过去，一个倒栽葱从梯上下来，被下面的人接住。鲤鱼吓得叫了起来：“外面好热！好大的火呀！秀才，快救火呀！”

    白秀才蹙额：“我已经借光了方圆三里的水，可火势太大，水龙一进去就成烟化雾。虽阻得一时，可大火一旦将地方烤干，又该扑过来了！”

    鲤鱼问：“那我们能不能引江水灭火？”

    白秀才摇摇头：“我的功力全是借水施展，如今离岸太远，我做不到。”

    鲤鱼急了：“那怎么办？真的不能借来江水吗？”

    白秀才沉思片刻，遥指一座熊熊燃烧的高塔：“那是城西最高的定慧塔，恰在火海中央。除非我能上到塔顶，以江水作引……”

    鲤鱼道：“那我们……”

    白秀才已经飞跑起来。

    潜火队的厢兵在他身后喊道：“别乱跑，找死呀！”“这疯子不要命啦！”唯有老蒋头在梯头尽力高喊：“壮士——千万小心！”

    鲤鱼整个儿都埋在水里，不敢抬头看。外面全是火，青瓷钵儿都变烫了。有时飘扬的火舌丝丝缕缕舔过瓷钵，它几乎听到了釉面轻轻爆裂的声音。它也看不到外面。白秀才怕水溅出来，用手把钵儿紧紧地盖着。火光透过那只手，变成明艳的珊瑚色洋溢在钵内。

    白秀才像一只飞蛾冲过火海。火舌袭来，水珠儿在他身前一挡，便倏然蒸发。乌履很快就发出焦味，再跑两步就成了灰烬。他只得忍痛赤足向前狂奔。衣摆着火了，袖子着火了，头发眉毛都着火了，衣角上的鲤鱼也开始燃烧。他屏住鼻息，口中祝祷：“持清持浊，持正持水。邪不干正，危不入身。何难不解，何危不断。牵牛织女，化为江海！”他长袖一拂，最后一串水珠应召而至，将他由顶至踵溅个透湿。片刻偃伏后，烈焰又开始聚拢，腾腾窜起。他必须尽快。

    白秀才用满是燎泡的脚一步步跑去，心头无比宁静。即使那次单刀赴会，躲藏在他心里的白秀才，也从未像现在这样顶天立地、无所畏惧。

    鲤鱼在青瓷钵里静静地呼吸。

    第33章 相替

    他终于到达塔下。

    定慧塔已经完全成了一根火柱，烛天欲穿。九重高塔悬挂九重铜铃，虽遍身烈焰，烧红的铜铃还是在大风中琤瑽作响，迸出火星。塔下已经草木尽灰，石板都烫得几乎熔化。世界如同炼狱，灼热却又凄寒。塔门已经不像门了，一半成了焦炭，一半坍塌在地。不断有木头从塔上掉下来。整个木塔都已在狂风中微微倾斜，一片烧红的琉璃瓦从上坠下，在白秀才脚边砸个粉碎。

    白秀才深吸一口气。他踏上台阶。

    鲤鱼忽叫：“且慢！”

    白秀才撤开手。鲤鱼冒出头来，一看眼前的火塔，不由倒抽一口冷气：“秀才，这不行！”

    白秀才牙齿打颤：“可已经来了……”

    鲤鱼哀婉地说：“我